На следующее утро на аэродром подтянулись дополнительные силы, включая гражданских. Начиналась обычная операция по вывозу ценного имущества. Прилетел «оттер», на котором Настя привезла вертолетчика и трех техников из Вайоминга: найденные вертолеты тоже хотели перегнать — слишком ценная добыча, — вот и попросили соседей об услуге. Организовался лагерь, выставлено было охранение, бронированные «гантраки» дежурили на выездах из города, стараясь удержать банду, если она еще там, внутри. На улицы не лезли: там ситуация может резко измениться.
Обыскали весь поселок. Несколько дверей было минировано всякими самоделками, но никто не взорвался: подобного ждали. Бросила банда действительно все — множество оружия, патронов, еды, лекарств, налегке ушли, что радует. У города нашли несколько небольших мутных пятен и остатки «цирков» — мест ритуального живодерства, «коллективной терапии» «синдромников» — тех, кто предпочел обходиться без вакцины, но от неконтролируемых приступов не страдать.
Тело Джона увезли в Колд-Лэйк, погибших в автобусе гражданских закопали вместе с автобусом в найденном неподалеку котловане. Был автобус, а стал братский гроб для братской могилы. Засыпали, притащили погрузчиком большой камень, а кто-то кривовато, но на века выдолбил на нем подручным инструментом надпись: «Неизвестным жертвам бандитов. Скорбим. Анклав Колд-Лэйк». Хоть похоронили.
На следующий день, с утра пораньше, я взял с собой Роба и поехал в бандитский поселок, проверить предчувствия. И еще при выезде на главную тамошнюю дорогу резко тормознул «джи-ваген» — мутное пятно сформировалось уже на том месте, где сгорел автобус. Люди погибли мученически, вот и вышло… жертвоприношение, наверное. И Тьма еще на шажок приблизилась к этому миру, а в его и без того истончившейся ткани появилось еще одно отверстие.
А нам теперь надо тварей беречься на аэродроме, они уже сегодня ночью появляться начнут. И темных подвалов не нужно — они будут приходить прямо из пятна, чувствуя близость людей.
На аэродроме обосновались в пассажирском терминале, по возможности укрепившись, хотя нападения банды, откровенно говоря, всерьез никто не ждал. Но вслух об этом не говорилось, служба неслась самым серьезным образом. Да и насчет близости тварей все были уже в курсе: что такое пятно совсем поблизости — знают все, рассказывать уже никому ничего не нужно. А вообще банда много таких пятен здесь создала, пробив ходы на ту сторону Тьмы. Как они сами жили в такой близости от них? Отбивались или… или их не беспокоило? Адаптанты?