Я поднял руки.
— Храните боги! Дама Елена из таких, от которых лучше держаться подальше.
На губах девчонки появилась ехидная улыбочка.
— А вы, дядюшка, трус… Я-то рассчитывала… Но вот уж режиссер Роман точно неровно дышит к моей тетке!
Ну у них и выражения! А Лялька не только красива, но и весьма умна и наблюдательна. Только вот уважения к старшим нет. Трудно ей придется в нашем мире.
Позвал слугу и велел принести для девушки несколько хорошо иллюстрированных книг:
— Можешь полистать, если нечем заняться. А я поработаю.
Вернувшись в кабинет, взглянул на голову-артефакт. Вздохнул и в который уж раз попросил:
— Прости за глупость. Может, забудешь, что произошло? Мне так нужен совет…
Артефакт промолчал, и я растянулся на софе, уставившись в потолок. Что же делать? Мало одной проблемы, так тут целый воз накопился. Неожиданно увидел шар, зависший над моей головой. Он насмешливо заявил:
— Проигрываешь.
Я возмутился:
— С какой стати? Мы с Таргом пока на равных. Он доказал свое благородство, покинув тот мир одновременно со мной. Вероятно, до тех пор, пока и я не смогу туда вернуться.
Шар растянул рот в ехидной усмешке:
— Благородство, говоришь? Ну-ну… Блажен, кто верует… Я бы на твоем месте не был столь доверчив. — Он отлетел в сторону, заняв свое привычное место.
Я задумался, почувствовав беспокойство. Шар явно на что-то намекал, но на что? Впрочем, чего расстраиваться? Тарг здесь, а Елена — в своем мире. Одно ясно — любым способом следует постараться поскорее вернуться и поговорить с ней. Но оставлять без присмотра Ляльку с Гором и королем слишком опасно. Я похолодел: сам отправиться за тетушкой никак не смогу. Повернулся к артефакту:
— Ты можешь перенести сюда даму Елену?
Такой ехидной и язвительной усмешки я еще у него не наблюдал. Шар выдал только одно слово:
— Опоздал!
Но куда и зачем, объяснять отказался.
Я подошел к полке с книгами, протянул руку, чтоб взять одну из рукописей и вдруг замер. Пропавший манускрипт лежал на своем месте. Откуда, демоны раздери, он появился? Ведь я же обыскал здесь все! Дрожащей рукой я взял его и раскрыл точно на той странице, где был описан шар-артефакт. Но рукопись вновь преподнесла сюрприз: на этот раз надписи оказались на неизвестном мне языке. Взглянул на голову, застывшую на столе:
— Это ты сделал?
Шар замер в неподвижности. Я выругался. Что за головоломки? Долго пребывал в раздумьях, потом вспомнил, что Залг знает множество древних языков и наречий. А также очень любит разгадывать шарады. Тарг, наверное, тоже мог бы помочь, но он — лицо заинтересованное.