Я подошел и поинтересовался здоровьем страждущей. Елена кокетливо улыбнулась.
— Магистр Залг настоящий волшебник. Даже шишка полностью исчезла! Он мне разрешил встать уже завтра.
Я едва не вскипел: в моем доме распоряжаюсь вообще-то я! Зная характер дамы, предпочел бы запретить ей подниматься еще с недельку. Для общей безопасности и покоя окружающих, так сказать.
Не успел произнести ни слова, а Залг уже рассыпался в комплиментах. Оказывается, Елена не только божественно привлекательна, но еще и умна!
— Элг, мы обсуждали такие интересные вещи! Разреши даме Елене пожить у меня. Ты все время отсутствуешь, ей будет со мной веселее.
Елена нежно улыбнулась Залгу, потом быстро перевела взгляд на меня и протянула:
— В жизни так редко встречаешь родственную душу!
Я ехидно спросил друга:
— Чем тебя так могла поразить дама Елена? Способностями к боевым искусствам?
Ответ удивил так, что у меня отпала челюсть: Залг занимается изготовлением вещества для подрыва стен, а Елена подсказала, как его лучше сделать.
Дама скромно опустила глаза.
— Я же трудилась на пороховом заводе.
Для меня услышать подобное было шоком, хотя вроде и знал, что в мире Елены женщины работают. Подумал, что подпускать приятеля к этой даме и близко нельзя. С его фантазией и ее энергией они перевернут наш мир вверх тормашками. Тут же решил: «Не видать тебе ее, Залг, как своих ушей!» Завтра же увезу даму куда подальше, хоть на прогулку!
Утром приказал запрячь коней и разбудить даму пораньше, пока не приехал поклонник. Решил показать гостье ущелье: место красивое, хотя и несколько мрачное. Елена легко взлетела в седло и держалась на лошади очень уверенно.
— Где вы так научились?
Она улыбнулась.
— Уже здесь, Роман показал.
Повернулась ко мне и некоторое время внимательно рассматривала. Во взгляде застыло сомнение.
— Элг, а вам можно верить?
— О чем вы?
— Лялька и Роман точно живы? С ними все в порядке?
Я был немного удивлен. Впрочем, бессмысленно обижаться. С первой встречи невольно показал себя обманщиком.
— Даю слово. Мне нет нужды лгать вам.
В долине царила тишина, лишь где-то внизу, в расщелине, раздавалось журчание ручья. Вода в нем необычайно чистая и прозрачная, но вряд ли возможно утолить ею жажду, не рискуя сломать шею. Хотя Елена, наверное, сумела бы спуститься. Я вспомнил огромный дом и ее, карабкающуюся по стене…
Моя спутница показала на противоположную сторону ущелья. Склоны холма там были покрыты изумрудной травой, а среди ярких цветов порхали бабочки.
— Туда можно добраться?
— Опасно. За поворотом есть подвесной мост, но по нему редко ходят.