И вдруг от неожиданности у меня язык прилип к нёбу: к нам подходил Павел. Я бы и не поверила, что можно протрезветь так быстро. Поклонник моей племянницы остановился у нашего столика и протянул руку Роману. Бросил слегка удивленный взгляд в мою сторону. Режиссер тут же представил:
— Знакомься, это — моя новая звезда.
Хозяин ресторана поцеловал мне руку и с интересом произнес:
— То-то я пытаюсь вспомнить, где вас видел.
Да, хороша звезда, которую никто не знает. Мне так и захотелось ущипнуть Романа, чтобы не врал. Я даже стала примериваться, в каком месте это лучше сделать, чтоб никто не заметил. А потом решила, что так даже проще. С экстравагантной прической видок у меня еще тот. Легче всего подобное списать на причуды знаменитости.
Роман радушно пригласил Павла составить компанию. Тот пообещал присоединиться через несколько минут. А я поспешила воспользоваться моментом:
— Роман, пожалуйста, попробуй устроить в этот ресторан мою подругу Иру, у которой живет привидение. Она сейчас работает шеф-поваром в «Истре», там на нее не нахвалятся.
В это время я увидела, что Павел уже возвращается, и быстро зашептала:
— Мне это очень нужно, поверь. Все объясню позже.
В руках Павел держал бутылку вина.
— Презент. Думаю, даже ты, Роман, не пробовал такого.
Меня вид спиртного больше не вдохновлял. Я вежливо отказалась.
Мужчины выпили, поговорили об общих знакомых, обсудили какие-то свои проблемы, и Роман вдруг небрежно заметил:
— Скоро мы будем отмечать завершение очередной картины. Вот сижу и думаю: где? У тебя вроде бы заведение престижнее, а в «Истре» готовят вкуснее. У них не шеф-повар, а настоящее чудо.
Павел покраснел так, будто получил пощечину, и на время лишился дара речи.
Тут зазвонил мой мобильник. Лялька сообщила, что к вечеру будет дома.
— Знаешь, дорогая, лучше бы ты выехала утром. Сейчас на дорогах полно машин.
Племянница пренебрежительно фыркнула:
— Ничего со мной не случится.
Я бросила взгляд на хозяина ресторана: понял ли он, с кем я разговариваю? Он как-то странно смотрел на меня, но, может, это мне только показалось? Тем более голова моя до сих пор продолжала кружиться.
Павел произнес:
— Выберешь «Истру» — обидишь меня навеки. А этот знаменитый повар будет работать здесь, обещаю.
Роман удовлетворенно улыбнулся.
— Что ж. Договорились.
Вскоре мы с режиссером выходили из ресторана. Роман бережно поддерживал меня под руку.
— Ты действительно собираешься устроить банкет?
— Конечно. Это традиция. Народу будет много, и своих, и гостей. — Он лукаво подмигнул мне. — Да и представить всем новую звезду я обязан.