Командир Дивизиона всеми мыслями ушёл в считывание информации, но губы его еле слышно бормотали:
— Ведь зарекался хвалить ради красного словца, зарекался! Дёрнула меня ржавчина опять сорваться…
На что маркиз сразу нахмурился:
— Уж тебя точно хвалить не за что. Выяснили что этим сквокам надо? Или опять доложить императору будет нечего?
Серджио не сдержался, щёлкнул зубами и досадливо скривился:
— Умеет ваше поколение уесть, умеет… Видимо, когда меня ещё только проектировали, вы на тогдашних старцах обучались.
— Вот как раз старших, опытных ветеранов мы во всём и слушались. С уважением к ним относились, не то что сейчас творится… Так что сквоки?
— Как раз и пытаемся это сообразить. Ни одной провокации с их стороны, ни одного кривого жеста или плохого слова, но такие силы сосредотачивают явно не для манёвров…
— Но гипотетически они могут нанести вред империи?
— Да сколько угодно! Но именно «вред», потому как всерьез с нами сражаться они не смогут. А вот на что они надеются — понять пока ничего не получается. Как по мне, то следует нанести по ним превентивный удар, после чего все их планы сразу станут известны.
— О-о-о! Самое простое решение выбираешь. Случись такое, на нас со всех сторон с упрёками набросятся, а уж Доставка в первую очередь прижмёт нас различными эмбарго и прочими экономическими санкциями. Прежде чем по сквокам ударить, надо выяснить все их коварные планы, предоставить факты Союзу Разума, а уж потом…
— Да знаю я, знаю! Но так хочется начать с этого самого «потом»!
3588год, 28-го декабря, Хаитан
В этот день, в конце утренних занятий на учебном полигоне раздался торжественный гимн космодесантников. Таким почётным способом всегда обозначали каждого, из тех первых полсотни человек с курса, которые завершали программу обучения на симуляторе и имели право перейти на боевое дежурство. Как это было ни странно, но посмотреть на виновника торжества и проверить правильность работы сложнейшего агрегата сбежалось всё начальство городка и всё военное командование. Они скопом изъяли из стимулятора последнюю видеозапись «прохода» победителя и стали просматривать её в отдельном помещении вместе с виновником торжества.
Что, в общем-то, самого победителя несколько шокировало:
— Чего это все так переполошились? Результат — как результат.
Своё недоумение Тантоитан Парадорский высказывал одному из офицеров училища, с которым оказался рядом, перед началом ревизионного просмотра. Ведь ещё накануне Танти со всем откровением жаловался лучшим приятелям и остальным соседям по комнате: