«Либо съезжать отсюда подальше! – констатировал мысленно Иван. – В ту же пещеру Отшельника, например…»
«Это ты о чем? – последовал вопрос от остававшейся на связи супруги. – Никак от меня убегать собрался?»
«Эх! Не с моим счастьем!» – ответил он и постучался в дверь избы Романова.
– Здравствуйте, Михаил Станиславович!
– И ты будь здоров! – откликнулся ученый. – Не ошибусь, если скажу: поправляться ты начал, хорошеть. Не иначе как сразу две женщины тебе готовить начали? Да еще и мать наверняка старается?
– Если признаюсь сколько, то вы спать перестанете от зависти. Оно вам надо?
Они вошли в лабораторию ученого. Иван закрыл дверь и спросил:
– Сколько «Нямы» заготовили?
Но вместо ответа получил контрвопрос:
– А куда девался мой приятель?
Некоторое время они смотрели друг на друга, а потом Иван произнес:
– Я вам попозже скажу.
Романов задумчиво покусал губу и кивнул:
– Хорошо. И давай ты тоже со мной на «ты» будешь, как с Игнатом.
Теперь уже кивнул Иван:
– Согласен. Как у тебя с «Нямой»?
– Готово сто сорок порций.
Романов взял со стола пакет и вручил Загралову. И спросил, пытаясь заглянуть в глаза Ивану:
– А что, мне уже со стариком и не свидеться?
– И по какому поводу? Если что, ко мне обращайся. Я теперь единственный и полномочный наследник.
– Э-э-э? Ты, Ванюша, не дури! – стал сердиться Романов. – Еще раз спрашиваю: куда старика запроторили?
В тон ему ответил и обладатель:
– И ты не дури, Станиславович! Вот придет срок, и все узнаешь. А потом и у самого старика все, что хочешь, лично выспросишь. Обещаю!
После такого ответа хозяину дома ничего больше не оставалось, как смиренно вздохнуть и с перекошенным от удивления лицом принять заказ на изготовление еще тысячи пакетиков концентрата.
– Когда?! Когда я буду этим заниматься? Помимо общих дел, у меня еще и опыты со старкой идут полным ходом. Невероятные результаты могут получиться.
– Плесень придется отложить, «Няма» сейчас важней.
– Что ты с ней делаешь?! Вместо хлеба ешь?
– Нет, белкам скармливаю.
Уходя, обладатель многозначительно поднял палец:
– Многие знания – многие печали. А еще, Михаил Станиславович, тебе должно быть хорошо известно и такое: для открытия тайны надо очень много и плодотворно работать! До свидания!
Не успел Загралов поставить пакет с «Нямой» на комод в своей комнате, как на связь вышла его любимая Ольга Карловна Фаншель:
«Все, я уже наготове с посылкой от доброго дедушки Отшельника. Забирай меня!»
«Как он себя чувствует? Дышит еще? Привет ему от меня передай!
«Говорит, что твой привет как горчичник не используешь, так что нечего ему мешать работать. И дышать он будет долго, мол, не дождемся! В пещере, дескать, уникально целебный воздух оказался. Тут и мертвые оживут. А лучше, кричит, мне моего близнеца отправьте! Мол, мы на пару весь мир перевернем!»