— Ну ладно, пусть… Но что теперь? Побежишь докладывать старшему смены? А ведь я подтвердить не могу, потому что ничего не слышу.
Опять короткая тишина и уже более неуверенный голос:
— Сейчас и правда все тихо…
— К тому же ты знаешь, что в последнее время дворец рушиться начал?
— Да слухи это и сплетни!
— Ну не скажи. Поговаривают, что дух Гранлео уже вернулся в эти стены, а скоро он и сам возродится, как феникс из пепла. Помнишь такую легенду?
— Ох, каких только сказок не выдумают!
— Глупец! Уже не один из наших слышал угрожающие шепотки из стен, а кое-кто даже слова разобрал: "Всех уничтожу!.." Но для того чтобы Гранлео силы и плоть обрел, ему надо из своего дворца жесткость в себя втянуть, вот стены он ломает, вот силенки в себя и втягивает.
Кажется, напарника рассказчик все-таки запугал, потому что тот стал говорить гораздо тише и уважительнее:
— Ну а нам-то император ничего плохого не сделает? Вдруг это плохая примета — подобный хруст услышать?
— Да, и такое поговаривают…
К тому моменту Фериоль задумал одну пакость. Не в силах удержаться, он прикрыл ладонью отверстие для подсмотра, посветил фонарем себе на лицо и мимикой показал Виктору, что желает напугать охранников нужным шепотом. Тот пожал плечами, переглянулся с Додюром и согласно кивнул в ответ. Умных соправителей в Триумвирате не осталось, так что можно и пошутить. Это покойный князь Парайни, узнав о странном шепоте, приказал бы в том месте разобрать стены, чего бы это ни стоило. А тут оставшемуся герцогу Здорну будет не до этого, да и сама пакость упадет на благодатную почву: солдаты охраны и сами уже вон чего нафантазировали.
Только пара охранников собралась двинуться дальше по своему маршруту осмотра, как под сводами коридора пронесся неприятный шепот, поднимающий дыбом волосы на затылке:
— Всехуничтожу-у-у-у-у!.. Все-э-э-эх!..
Из внешнего коридора больше ни слова не раздалось, зато участившийся топот показал, что слушатели прониклись и должным образом ускорились, пытаясь как можно быстрей покинуть неприятное место.
Это в своих выводах подтвердил и наблюдатель:
— Кажется, они не скоро сюда вернутся. Работайте, ребята, работайте!..
— Да все уже сделано, — отозвался Менгарец. — Входим внутрь и начинаем осматриваться.
И там было к чему присмотреться. Мумий оказалось целых шестнадцать, и все они располагались по открывшемуся помещению в самых нелепых позах. Причем весьма характерных для наглой и насильственной смерти.
— Вот так захоронка! — не сдержался инопланетянин от восклицания. — Интересно, как давно эта трагедия состоялась? Узнать бы время, выясним и исполнителя.