— Бросьте меня, мне все равно суждено умереть. После таких издевательств не выживают!..
Действительно, глядя на ее изуродованное лицо, нельзя было удержаться от содрогания. Оставалось вообще удивляться, как она еще может видеть, слышать и тем более говорить. Но раз уж она отозвалась, Виктор не постеснялся спросить о самом главном:
— Кто ты такая? И почему они вас так мучили?
В таком состоянии ни один человек врать не станет, и в дальнейшем, если удастся женщину спасти, не придется принимать многочисленные меры по сохранению тайны как ее излечения, так и местонахождения секретных подземелий под императорским дворцом. Короткие, хрипящие фразы в ответ раскрыли основную подоплеку происшедшего:
— Мы бывшие рабы, бежали с поселений, потому что знали о готовящейся расправе. Пару дней назад наведались на наши фермы Извозчики и дали прямое распоряжение тайному надзору уничтожить всех бывших рабов, заслуживших права на вольные поселения. Нам удалось сбежать… увы… недалеко…
— А кто ты? Из какой страны или королевства?
— Какая разница, откуда я родом… Главное, что перед смертью я вновь побывала свободной… Жаль, что ваша помощь запоздала…
— Как тебя зовут?
— Ари… Аристина. Недавно мне исполнилось тридцать девять…
— Послушай, Аристина! Ты, главное, не теряй надежду, — быстро и убежденно заговорил Виктор, — мы тебя спасем!
— Поздно… Прощайте!..
— Нет! Не спеши сдаваться! Тебе только и надо, что продержаться полтора часа! Выдержишь?!
— Зачем?…
— Тогда останешься жить! Причем будешь жить свободной и счастливой! Мы тебе это обещаем.
Пока Додюр, отыскавший парочку больших плащей, помогал укладывать на них раненую, от нее донеслось прерывистое обещание:
— Если только полтора часа… то я продержусь…
Глава четырнадцатая ПОПОЛНЕНИЕ
Из- за своих ран кок ничем особо не смог помочь при переноске раненой. Еще и его самого пришлось с невероятным трудом пристраивать на закорках мотодрезины, привязывать вместе с Аристиной ремнями и только после этого отправляться в путь. После приезда так и оставили в "гараже" тяжеленный двуручник и почти все оружие. С трудом передвигающийся Додюр только и успевал что подсвечивать товарищу под ноги. И в какой-то момент, когда тело за спиной Менгарца стало дергаться от конвульсий и судорог, им показалось, что они не успеют со спасением.
Но успели. Когда укладывали женщину на ложе женского "омолодителя", та еще судорожно продолжала дышать и даже порывалась что-то сказать.
Тумблер устройства уже давно стоял в положении "Омоложение только тела", так что потеря памяти и потеря себя как личности раненой не грозила. После запуска всей системы Виктор покинул объект, успев краем взгляда зафиксировать на ложе расслабленное, но жутко изувеченное и окровавленное женское тело. В спешке они даже второй раз помыть спасенную рабыню не успели. Да что там помыть! Вообще из-за спешки никуда по пути не заглядывали и никакого сигнала для Фериоля не оставили. Так и мчались как оглашенные к медицинскому устройству. Да оно и неважно было, в каком виде уложат пациента под раструбы клеточных преобразователей, все лишнее и так рассыплется прахом и будет подчищено, вытянуто через очистительные приспособления.