– Да проглоти ты свою философию! Мы существа весёлые и любим жить красиво и деятельно!
Ему вторили несколько булькающих глоток, и Каштан выловил из гомона несколько слов:
– …Молчать…, мясо…, скорей…, борьба…, чужие….
Намёки насчёт мяса мне весьма не понравились. А вот по поводу красоты их существования я чуть не засмеялся. Да и бурная их деятельность мне представлялась только в виде ленивых поисков пищи. Хотя в ловкости и скорости им не откажешь. А вот то, что нашим оружием с ними не справишься, являлось однозначным. Поэтому продолжал как можно дипломатичнее:
– На одной из наших планет проживает выходец из вашей среды. И нам нужна о нём информация.
После продолжительной паузы снаружи раздался вопрос:
– Как электромуг попал на вашу планету?
– Нет, это другое существо. Его у вас называют Спейлоуд. Гигантский моллюск….
Вот тогда раздался настоящий шум: гейзеры вскипели, фонтаны взметнулись, волны громыхнули прибоем. Пришлось долго ждать пока они успокоятся хоть немного и лишь потом несколько раз повторить одну фразу:
– Говорите по одному! А то я вас не могу понять! – моей просьбе вняли:
– И сколько лет Спейлоуд находится на вашей планете?
– Около тридцати. – Каштан естественно перевёл время по местному летоисчислению.
– Тогда у вас ещё есть время для спасения планеты.
– Зачем её надо спасать?! – воскликнул я.
– Потому что Спейлоуд ментальный враг любого разума. У нас этот моллюск считается самой большой опасностью для любой цивилизации. И его выращивают только в специальных резервациях и только до определённого возраста. Потом мы используем его в пищу. Но после чётко ограниченного возраста его надо уничтожать немедленно.
– И как это сделать!
– Разумный! Ты уже получил много информации! – в захлёбывающемся фырканье мне послышались аллегории со смехом. – Но требуешь ещё больше! Совсем не обращая внимания на наши требования….
– Простите, уважаемый электромуг, но в таком шуме трудно уловить все ваши фразы! Если вас не затруднит, высказывайтесь более конкретно.
– А чего тут высказываться: выходи! Бороться будем!
– Всего лишь?! – а сам чуть не стал ругаться плохими словами вслух. Но вовремя сдержался: а вдруг как Каштан и это переведёт? – Ну, вы знаете, я вообще то бороться не умею…. До и здоровья у меня маловато…. Особенно в сравнении с вами. Вы все такие мощные, ловкие, стремительные…. – я замолчал, лихорадочно подбирая слова, могущие польстит их самолюбию. Вдруг назовёшь их красивыми, а это – кровная обида?
– Тогда пусть выходит твой товарищ! Мы заметили: он вполне подходит.
– Да нет, товарищ ещё слабей, чем я….