Весь вчерашний день Тася и Илья провели вдвоем на берегу моря. Дюны, сосны и отсутсвие пляжников привели девушку в полный и абсолютный восторг. Воздух был тепким и плотным от запаха йода. Ветер рвал ее юбку, вздымал маленькие песчаные бури и гнал облака по огромному пустынному небу. Белый немигающий глаз солнца смотрел на них. Тасе казалось, что время остановилось, и в этом вневременье они будут сидеть рядом с Ильей среди дюн и кустиков травы, касаясь друг друга то локтем, то коленкой до тех пор, пока он снова ее не поцелует.
И он поцеловал. Уложил спиной на песок и некоторое время смотрел сверху вниз улыбающимися глазами. Глаза были синими, как небо, и Тася подумала, что это, вероятно, и есть счастье. Илья целовал ее долго, вдумчиво и нежно. Она обняла его руками за шею и застонала. Ей захотелось раствориться в счастливой неге, но… Никакой неги не было. Вместо нее в душе заскреблось странное беспокойство. Мерзкий назойливый червяк, который принялся грызть ее сердце. Почему все так хорошо? Хорошо и странно? Как будто смотришь на себя со стороны. Вот она я, лежу в объятиях шикарного парня, закрыв глаза. «Да уж, – подумала Тася, – ничто так не настораживает, как мечта, которая начинает сбываться».
Впрочем, этот поцелуй оказался единственным проявлением нежности со стороны Ильи. Все остальное время он вел себя по-братски, и к вечеру Тася решила, что обзавелась еще одним Степкой Горьковым.
А сегодня с утра вот такой сюрприз – Макс в качестве сопровождающего. Просто отлично!
Дела, о которых говорил Илья, настигли его довольно быстро. Один телефонный звонок, и он сорвался с места, пообещав вернуться как можно быстрее.
– Макс будет тебя развлекать, – снова сказал Илья, поцеловав Тасю в каменную щеку.
И умчался на машине, оставив их посреди улицы.
– Ну и что ты на это скажешь? – обескураженно спросила Тася, повернувшись к Максу лицом.
Тот пожал плечами:
– А что сказать? Женщина – игрушка в руках мужчины, а мужчина – игрушка в руках судьбы.
– Очень оригинально, – проворчала Тася и, вздохнув, добавила: – Ну, что ж? Тебе велено меня развлекать? Развлекай! Веди меня куда-нибудь.
– Что насчет чашки кофе? – спросил Макс, излучая вежливость.
При слове «кофе» у Таси, как у собаки Павлова, началось слюноотделение.
– Лучше чашечки кофе может быть только вторая чашечка, – заявила она, оживившись. – И еще хочется перекусить.
– Я ем – значит, я существую, – провозгласил Макс и отвел ее в хороший ресторан, где накормил до отвала.
Вообще-то он оказался вполне сносным спутником. Не вредничал, не командовал, не лез в душу, но и не молчал, чего Тася опасалась больше всего. Даже время от времени шутил, изо всех сил стараясь быть милым.