Предполагалось, что нам с Наташкой повезло. Мужская половина — жуткая обуза, а посему следует радоваться редкой возможности отдохнуть от нее. Мы и радовались, поочередно уговаривая друг дружку не раскисать. В Москве нас ничто не держало. Во всяком случае, так казалось ровно до того момента, когда подруга позвонила мне на работу с сообщением, что выезжает.
— Рановато будет, посмотри на часы. Еще и двенадцати нет.
Та к и мерещилась грозная фигура Максима Максимовича, ожидающего под дверью благоприятного момента для вынесения мне выговора за попытку побега с работы ранее установленного времени.
— Да задолбали проклятыми перфораторами! — отчаянно заорала подруга. — Такое впечатление, что в нашем доме вечный ремонт. Крушат и ломают все подряд. Потом тайком восстанавливают и крушат по-новой. Главное, не поймешь, в какой квартире маньяки-ремонтники партизанят. Прямо необъявленная война. Скоро будем проходить к соседям через раздвижные стены или лазить через потолочные перекрытия. До двух отсижусь у тебя, книжечку почитаю. Я тихонечко, как мышка. Готовь закуточек. В два о себе напомню. Тихим поскуливанием. О! Слышишь?!
— Слышу. Наверное, кто-то из очередных новоселов пластиковые окна ставит. На выгодных условиях. Цепная реакция.
Наташка подозрительно смолкла. Неужели надумала стать участницей акции по замене окон? Та к сказать, отомстить тем, кто уже пользуется популярным пластиком. Я поалекала в трубку и услышала слабый шелест: «Мама дорогая…»
Учитывая, что Наташкина мама давно в ином и, как уверяют некоторые, лучшем мире (по крайней мере, там нет перфораторов), едва ли подруга рассчитывала призвать ее в союзницы. Может, дырка в потолке уже реальность, благодаря которой кто-то из крушителей свалился вниз? Прямо пред синие очи подруги, постепенно темнеющие от гнева. Умнее ничего в голову не пришло, а потому я осторожно напомнила в трубку, что «время течет сквозь пальцы, как вода…»
— Перезвоню, — слабо чирикнула Наташка и отключилась. А я, изобразив сама себе гримасу изумления, пожала плечами и продолжила бороздить финансовые просторы минувшего квартального отчета в поисках ответа на извечный вопрос о снижении суммы издержек.
Перезвонила подруга примерно через сорок минут. Прямо из проходной, где ее тормознула очередная смена охранников. В моем кабинете находилась делегация поставщиков из Калининграда. Я не могла допустить срыва переговоров. Наташка для подобной диверсии подходила как нельзя лучше. Проверено на практике. С ее неожиданным появлением все присутствующие обычно вставали. При этом чувствовали себя персонами «нон грата», тобишь, лицами, присутствие которых на приеме не желательно. Дальше рассказывать не стоит.