Он разжал пальцы, и на ладони оказался огромый таракан, выкрашенный ярко-синей краской. Дэйн осторожно стряхнул насекомое на парчовое покрывало кровати, где лежала мать.
В таракане от кончика усов до «хвоста» было сантиметров пятнадцать. Дебора вскочила и завизжала. А невозможно одновременно визжать и рыдать. Слезы высохли в один миг.
– Мам, ну посмотри, какой он классный! – уговаривал принц.
Таракан, шевеля усами и не оставляя надежд на то, что он, может быть, ненастоящий, уверенно пополз по ткани в направлении хозяйки кровати. Подхватив длинные юбки, Дебора бросилась в ванную и заперлась там.
Руин, не торопясь, потянулся и взял таракана за лапку. Насекомое взбрыкнуло. Инстинктивно сморщив аристократически тонкий нос, принц перехватил его за туловище и поднял в воздух. Казалось, таракан смотрит на него с укоризной.
– Откуда он у тебя – такой большой и синий? Дэйн пожал плечами.
– Да я просто поймал обычного таракана и напоил своими химикалиями. А он мало того что вырос, еще и посинел. И стал светиться в темноте. Представляешь?
Старший брат покатился со смеху, глядя на озадаченное и очень серьезное лицо Дэйна. Тот выглядел младше своих лет, и такая сосредоточенность на лице мальчика казалась комичной.
– Как ты умудрился напоить таракана химикалиями? Уговаривал долго?
– Вообще не уговаривал. Бросил в банку и все – что ему оставалось делать?
– Ну а что потом?
– А потом он начал расти и светиться.
– А если б утонул?
– В банке было мало вещества. Если б утонул, значит, это плохой таракан и для опытов непригоден.
Из ванной тоже донесся хохот. Дебора, конечно, не могла удержаться и по привычке внимательно прислушивалась к чужим разговорам. Впрочем, принцы говорили громко.
– Сам-то ты не пробовал пить?
– Пробовал. Но на меня не действует. Видно, не суждено мне вырасти и начать светиться.
– Да уж. – Руин протянул насекомое брату. – Держи. Он мне ладонь щекочет.
– Отпусти его, пусть побегает.
– Не пугай мать своими светящимися экспериментами. Забери.
– Она же все равно сидит в ванной, животного не видит. Пусть оно порезвится.
– Не вечно же маме сидеть в ванной.
– Да выметайтесь отсюда со своими таракана ми! – завопила из-за двери Дебора. – Еще раз увижу, что ты, Дэйн, с насекомыми возишься, – выдеру!
– Не поймаешь! – крикнул в ответ младший принц, забрал у брата насекомое и вышел из спальни. Руин последовал за ним. – Может, его к папе в комнату запустить?
– Чтоб я тебя не видел рядом с отцовскими покоями! И у официальных залов тоже. Кстати, где ты просидел эти сутки?
– В заброшенном крыле. У меня там комнатушка оборудована.