— Скромнее, товарищ Ластик, — зашипел Женька. — Не на прогулке. Прочешут кусты из пулемета, и останемся мы с вами без вести пропавшими талантами.
— Послушайте, я так не могу, — задыхаясь, пробормотал Лебедев. — Он же постоянно смотрит мне в спину…
— Кто «он»?
— Поборец. Вы не знаете этого юного фанатика. Абсолютно безумен. Он пьяный резал полицейских на ремни. Меня ненавидит…
— Разве он вас знает?
— Мы встречались во время чистки Полоцкой зоны. Он что-то подозревает, но дело не в этом. Он умалишенный…
— Что застряли? — Меж кустов возник темный силуэт Нероды.
— Проводник знает нашего агента, — пояснил Женька.
— Scheisse![96] Почему вы раньше молчали?! — У старлея получилось не совсем натурально, но удовлетворительно.
— Вы со мной не советовались, — пожаловался Лебедев. — Мальчишка крайне подозрителен…
— Придется его убрать, — сказал Женька. — Герр Ластик, вам предстоит еще раз делом доказать преданность рейху.
Лебедев без колебаний взял поданный штык, примерился к рукояти, обтер ладонь о гимнастерку.
— Подзовите сопляка. Но, господа, прошу его придержать. Я не имею большого опыта в обращении с кинжалом.
В темноте лица Нероды видно не было, но Женька чувствовал, что старший «Рогоза» сейчас взорвется. Даже не как граната, а как целая связка РГД.
— Стоп! — Женька выругался по-немецки. — А если нам придется вернуться к бандитам? Возвращение без проводника будет выглядеть подозрительным. Нет, господа, так нельзя. Проводник нам пока нужен живым.
— Но он меня подозревает! — возмутился осторожный художник.
— Молчите, Лебедев! Если бы вы нас предупредили в лагере бандитов… Вы же на пределе, у вас нервы ни к черту — того и гляди выстрелите в мальчишку и все испортите. Придется принять меры. Давайте сюда ваш автомат…
Земляков забрал ППШ, разрядил свой карабин, протянул лейтенанту — возражений не последовало.
— Ладно, двигаемся, — просипел изнемогший Нерода. — Где этот чертов проводник?
Женька двинулся через кусты и наткнулся на Поборца — чертов проводник оказался значительно ближе, чем предполагалось.
— Слушал, что ли? — прошептал Земляков.
— Чаго там слухав? Вы ж громко…
— Тьфу… Михась, я тебя убедительно прошу — не завали дело. Оно важное.
— Чаго я без понятцця, что што? Только на якую халеру ты яму карабин аддал? Ён же новы, удобный.
Опытному переводчику пришлось стиснуть зубы, чтобы не ругаться.
— Ладно, винтарь разряди.
Поборец с готовностью опорожнил магазин «маузера», Женька взял винтовку и двинулся через кусты. Сунул винтовку лейтенанту, забрал карабин:
— Так во всех смыслах надежнее. Будете на должности запасного снайпера.