Здоровенный, как панцер, киборг приземлился прямо посреди вертолетной площадки и сразу попер в бой. Ни на секунду не замедлившись, он смял забор и жахнул из пулемета по толпе, спешащей за беглецами. Ну и по беглецам заодно тоже. Пилот упал – не сам залег, как остальные, но свалился с дырой в черепе, сквозь которую можно просунуть кулак. Макинтоша ранило в ногу, и то, как захлестала кровь, Ивана обеспокоило.
– Надо отходить! К вертолету не выбраться! Пилот погиб, не взлетим! – запаниковал Бадоев.
Над ними свистели пули. Пролетали стрелы, ломались о броню киборга. Как говорится – меж молотом и наковальней. Или – меж двух огней. И надежда на то, что удастся улететь на вертолете, погибла вместе с невозмутимым пилотом.
Что делать, а?..
– Надо отходить! – верещал Бадоев, схватив Жукова рукой, на которой не хватало пальца.
Не вариант. Отходить – не вариант. Там рабы, а значит – смерть.
– Гурген Аланович, хочу напомнить вам, что в мои обязанности, помимо непосредственных профессиональных, входит, если что, заменить пилота! – Врач смущенно вытер рукавом лоб. – Правда, я давно не практиковался…
– Вы же не причините вреда пациентам, верно? – поддержала его Лали. – От вас зависят наши жизни!
Приходилось напрягать глотки, чтобы быть услышанными.
– Я сделаю все, что смогу!
– Ну и отлично. Держи, юзверь! – Макинтош швырнул Ивану автомат. – И двигайте к вертолету! Быстрее!
Жуков автомат схватил, но и только.
– А ты?!
– А меня уже нет, юзверь…
Иван не услышал – прочел по губам, потому что Макинтош больше не кричал, берег силы. И то верно – лицо его стало белее снега. Слишком много крови потерял.
– И давай без сантиментов, юзверь. Просто сделай это. Отомсти за меня. За всех нас.
Кивнув и откатившись в сторону, Иван жахнул по киборгу.
– В голову стреляй! В голову! – рыкнул Макинтош и, перевернувшись на спину, замер.
Жуков совету внял. Долбил исключительно в черепушку, защищенную шлемом, длинными очередями. Точно укладывал, не мазал. У него ж пятерка была по огневой, да и прицел отличный… Пули разнесли-таки забрало вдребезги. Из-под обломков показалось лицо. Ярко-зеленые глаза, не мигая, уставились на Ивана.
Он опустил автомат.
– Стреляй в голову! Стреляй! – Макинтош был еще жив.
Жуков вновь взглянул в прицел. Как же стрелять, если это Ириска?.. Ее лицо! Да, ноги-руки-торс киборга. Но лицо, глаза, веснушки… Это Ириска. Вот, значит, куда ее забрали. Из милой девчонки сделали не бифштекс, но послушное приказам чудовище. Сволочи!
Стрелять в эти глаза он не мог. Не мог – и все!
– Киборг! Стреляй!
Рикошет от асфальта буквально у его лица заставил вновь откатиться. Ириска смотрела на него и продолжала стрелять. Да, она мазала – похоже, очереди в голову не прошли для нее даром, настройки сбились, но ведь долбила без устали. Массивное тело перло вперед.