- А у меня на камеру. Я спросила, грозит ли ему самому похищение?
- Неужели, и его похитили?
- А кого ещё похитили? Прошу прощения, я опоздал...
- “Несомненно!” Это факт!
- Да! Да!
- Нет! Нет!
- Он смылся с моими деньгами!
- Внимание! Господа! Дамы! Прийдется голосовать. Минутку внимания! Будем голосовать. Терпение! У всех работа. Всех ждут. Всем надо писать. Итак, кто считает, что миллионера Арлекина похитили?
... Альфред Гад и Джимми Скотт, две личности, которых мы договоримся считать гадкими, немилосердными, бесчувственными, нежели подбирать к ним иные, пускай даже более отвратительные ярлыки, всячески издевались и злобствовали над маленькой, беззащитной Олесей. Они привязали ее к детскому стульчику, а сами, мерзопакостно развалившись напротив в общипанные крысами кресла, стащили с полуобезьяних ног вонючие носки, положили их возле себя и поиграли вспотевшими пальцами. Нескольких секунд было достаточно, чтобы помещение наполнилось тошнотворным запахом, от которого голова Олеси пошла кругом. Альфред Гад, согнувшись, как следует поскреб свои грязные лапти ногтями и сказал:
- Дружище Джимми, а не похавать ли нам бананами и ананасами, грушами и сливами, персиками и виноградом?
На этой реплике, после всего увиденного, пленницу едва не стошнило.
- Отличная идея, Альфред! Черт бы тебя побрал! - согласился Скотт, не менее, если не более омерзительный тип этой кошмарной истории.
Гангстер достал бананы и ананасы, груши и сливы, персики и виноград. Фрукты оказались такими же грязными и почерневшими, какими были все дела этих двух приятелей. И они принялись жевать, чавкая и хрюкая как последние животные. Причем, Альфред Гад так и не бросил своей дурацкой привычки скоблить ногтями жирные ноги, а совмещал ее со столь же мощной привычкой жевать все, что попадалось в руки.
В течение бурной трапезы друзья не сводили равнодушного взгляда с маленькой Олеси, похлопывали ресницами, но ни слова не обронили. Они как будто приценивались: выкатит им миллионер Арлекин за эту козявку миллион или она того не стоит?
- Что, Джимми, - рыгнув, спросил Гад, - реальный у нас виноград?
- Попробуй сливы, Альфред, - посоветовал Скотт, крякнув, сплюнув и прочистив дырку между зубами, где не хватало двух штук, мизинцем. - Конкретные сливы, Альфред...
- Сейчас, - сказал Альфред Гад, начесывая большой палец левой ноги. - Я сейчас... - И Гад налег на сливы, не заметив, как пленница потеряла сознание.
Наевшись винограду, Джимми Скотт увидел, что девочка неуклюже сползла со стульчика, хотя собственноручно была им привязана.