- Дитя мое, - благонеподдельно удивился Иосиф. - Какие сокровища? О чем ты говоришь? Вот все, что у меня есть: вол, лев и прекрасный орел, что рассказывает мне о происходящем в мире. Да и те не принадлежат мне, ибо всё принадлежит лишь Богу.
- А пещера, Иосиф? Семнадцать шагов прямо, три - налево! - Олеся развернула карту. - Здесь должны лежать сокровища твоих друзей.
Святой Иосиф поморщился:
- У меня никогда не было друзей, Олеся. Мне больно вас огорчать, но, по-моему, вы ошиблись.
- И у тебя совсем нет пещеры?! - воскликнула Олеся.
- Есть тут одна пещера, - припомнил Иосиф.
- Иосиф! Идем! Идем, Иосиф!! Там же несметные сокровища!
Святой удивленно смотрел на девочку. Ему не хотелось ее расстраивать, поэтому он послушно поднялся, и они отправились туда, куда вела дорожка на карте.
По пути им повстречался Арлекин, игравший в догонялки с ласковым, неповоротливым волом.
- Куда это вы идете? - спросил он.
- Откапывать сокровища! – радостно ответила Олеся.
Иосиф лишь пожал плечами и развел руками.
- Погодите, я с вами! - закричал Арлекин, припустившись следом.
Вол отчаянно замычал.
- Он говорит, лучше бы нам этого не делать, - объяснил Иосиф.
Однако золотая лихорадка началась. Олеся и Арлекин не прислушались к благоразумному совету. Иосиф тяжело вздохнул. Наконец, у самого входа в пещеру они остановились. Лев, деликатность которого стала для гостей непреложным правилом, преграждая им путь, уселся возле темной дыры. Царь зверей казался недовольным и хмурым.
- И этот советует остановиться, - сказал Иосиф.
- Благоуважаемый царь, - рискнула заговорить Олеся. - Красота вашей великолепной гривы так затмевает все вокруг, что, кажется, нет более трудного занятия, как упрекнуть вас в чем бы то ни было. И все-таки, я осмеливаюсь просить об одном одолжении. Не сердитесь на нас. Представьте только, что мы никогда в жизни не видели настоящих сокровищ, и никогда, вероятнее всего, не увидим. А что может быть обиднее того, как стоять в двадцати шагах от ослепительных камней, и даже на них не взглянуть? Говорю вам как женщина: ничего! Посмотрите, в какое глупое положение мы попали!
Олеся говорила долго: умоляла, плакала, требовала и ругала, целовала грозного стража в нос, обнимала, падала на колени, пока вконец его не запутала. Огнегривый вдруг почувствовал себя виноватым и смущенно отошел в сторону. Теперь черную пасть загадочной пещеры и кладоискателей разделял всего один шаг...
Как только Арлекин сделал этот шаг, внутри пещеры посыпались камни. Едва он сделал второй шаг, в пещере случился целый обвал, лишивший Олесю и святого Иосифа дара речи. Наконец, после третьего шага из пещеры вылетел светозарный орел, ослепил увлеченного Арлекина, схватил когтями за грудь и отбросил на тридцать шагов назад, в траву... И тут же стены пещеры рухнули, осыпались, превратились в груду камней.