— Здесь очень мило, — заметила Эстер. — Видимо, вас привлекает сюда здоровый климат?
Сатия отвесила ей пощечину, от которой у Эстер зазвенело в ушах и перехватило дыхание.
— Под этим небом выросла Анна Фанг, — отрезала командир. — Ее родители вели торговлю в этих краях, прежде чем попали в рабство на борт Архангельска.
— Ясно. Стало быть, сентиментальные мотивы, — буркнула Эстер и вся напряглась, ожидая очередного удара, но удара не последовало. Сатия отвернулась к окну.
— Три недели назад ты уничтожила наше звено над Драконьим перевалом, — проговорила она.
— Только потому, что они атаковали мой корабль, — ответила Эстер.
— Это не твой корабль! — рявкнула девушка-офицер. — Это корабль Анны… был… Ты украла его в ту ночь, когда погибла Анна. Ты и твой любовник-варвар, Том Нэтсуорти. А кстати, где он? Неужели он тебя бросил?
Эстер пожала плечами.
— И что же ты делала одна в Архангельске?
— Продавала кое-какие города охотникам, только и всего, — ответила Эстер.
— Вот этому я готова поверить! Предательство у тебя в крови.
Эстер нахмурилась. Ее что, притащили в такую даль, чтобы Сатия могла вволю пооскорблять ее родителей?
— Если вы намекаете, что я пошла в маму, так она, конечно, совершила очень большую глупость, когда выкопала эту МЕДУЗУ, но, по-моему, она никого не предавала.
— Верно, — согласилась Сагия. — Но вот отец…
— Мой папа был фермером! — Эстер вдруг страшно рассердилась, что эта девица стоит перед ней и поливает грязью память ее покойного отца, который за всю свою жизнь никому не сделал зла.
— Лгунья, — процедила Сатия. — Твой отец — Таддеус Валентин!
За окном вдруг пошел снег, похожий на сахарную пудру. Было видно, как айсберги бродят по серому, бесприютному зимнему морю. Эстер сказала тоненьким голоском:
— Это неправда.
Сатия вынула из папки исписанный листок бумаги.
— Вот отчет, который Анна написала для Высшего Совета Лиги в тот день, когда привезла тебя в Батманкх-Гомпу. Как там она пишет?.. А, да: «Двое молодых людей. Один — очаровательный молодой подмастерье-Историк из Лондона, совершенно безобидный, другая — бедная, изуродованная девушка, которая, я в этом уверена, является пропавшей дочерью Пандоры Рей и Таддеуса Валентина».
Эстер сказала:
— Мой папа — Дэвид Шоу с Дубового острова…
— У твоей матери было много любовников до того, как она вышла замуж за Шоу, — жестко, осуждающе проговорила Сатия. — Валентин был одним из них. Ты — его ребенок. Анна ни в коем случае не написала бы такое, не будь она абсолютно уверена.
— Мой папа — Дэвид Шоу, — всхлипнула Эстер, но она уже понимала, что это не так.