– Это комплемент? – А вот Эрик не собирался поддерживать серьезный тон, предложенный девушкой. – Кстати, вот это, – указал он на одну из бутылок, – аналог нашего коньяка.
– Откуда знаешь?
– Прочел путеводитель, который раздают в миссии Трилистника.
– Похоже, что это был все-таки комплемент, – сказала вдруг Анна и «отпустила» лицо. – Ты раз за разом умудряешься меня удивлять, Эрик, но я не разочарована. Ты такой, какой есть. В этом, я думаю, все дело. Ты не «выделываешься», не притворяешься, ты…
«Знала бы ты, насколько это не соответствует действительности, враз поменяла бы свое мнение!»
– Это объяснение в любви? – спросил он вслух.
– Не самое подходящее время и место, – улыбнулась Анна. – У тебя вестовой, у меня горничные. Остается только выпить с горя, не так ли?
«Ну, вот все и сказано, – кивнул мысленно Эрик. – Чему быть, того не миновать!»
– С этим не поспоришь, – сказал он вслух и, протянув руку, взял бутылку, на которой незнакомым шрифтом было написано именно то, что он сказал прежде – «Коньяк».
Разлил по бокалам, протянул один Анне:
– За тебя!
– За тебя! – ответила Анна и выпила одним глотком все, что было у нее в бокале.
– Повторим!
– Через два часа прыжок, – напомнил Эрик, наполняя бокал девушки. – Ты уже пробовала?..
Он имел в виду, входила ли она в прыжок подшофе, но Анна поняла его так, как хотела, а она, судя по всему, хотела сейчас вполне определенных вещей и собиралась больше ни в чем себе не отказывать.
– Я много чего пробовала, – усмехнулась она. – Чего я ни разу не пробовала…
Но договорить фразу не смогла, ее прервал Эрик.
– Я тоже, – кивнул он, отдавая ей бокал.
– Если ты скажешь, что умеешь читать мысли, я тебе поверю!
– Нет, Нин, не умею, просто у дураков мысли сходятся.
– Это ты с руза перевел?
– Как догадалась?
– На франке говорят иначе, – улыбнулась девушка и сделала еще один глоток. – Les beaux espris se.
– Великие умы сходятся, – кивнул Эрик. – Это Вольтер сказал.
– Кто такой Вольтер? – нахмурилась Анна.
– Да, был такой философ на Старой Земле…
– Господи, Эрик, а это ты откуда знаешь?! – От удивления Анна забыла даже про свой коньяк и про свои «откровенные» желания, кажется, тоже.
– Тебе какую версию, цензурную или нецензурную? – А вот Эрик про коньяк не забыл, спросил и тут же сделал аккуратный глоток.
– Давайте, граф, нецензурную, – пожала плечами Анна. – Поздно уже жалеть.
– Я тебе уже рассказывал про Эвр?
– Да. Ты там…
– Начало пропустим, – остановил ее Эрик, – оно все равно к Вольтеру никакого отношения не имеет. Но в семь лет… Ну, я думаю, что мне тогда было около семи, я ведь не знаю точно, когда родился… В общем, в семь лет я попал в приют в маленьком городке. Городок этот – он называется Туманная долина, – расположен далеко от крупных центров, в диких, неосвоенных горах… Неважно. Важно другое, люди там, Нин, живут, как жили когда-то до технической революции на Старой Земле. Очень простая жизнь. Незатейливая. Никакого головидения, никакой электроники… Но зато там была библиотека бумажных книг, которой, так уж вышло, пользовался я один. В горах холодно не только зимой, а сплю я мало. Три-четыре часа, не больше.