«Н-да, темный омут этот Фронтир, по-другому и не скажешь…»
Эрик проработал в библиотеке десять часов – от открытия до закрытия – и узнал массу интересных фактов о товарах, пошлинах, главных игроках на торговой бирже Фронтира и, разумеется, о дипломатической активности всех заинтересованных сторон…
3. Двадцать третье декабря 2533 года, система Эно
«Что, черт возьми, она здесь делает?!» – Вопрос не праздный, но, увы, бессмысленный. Каким бы ни был ответ, это уже ничего не изменит.
Прошедшие десять дней Эрик большей частью был предоставлен самому себе. Он трижды встречался с кавторангом Маркс, которая обучала его некоторым специфическим предметам, но каждый урок длился не более двух часов, хотя Эрик не отказался бы и от более продолжительных занятий. Мир шпионажа оказался невероятно интересным с технической точки зрения и весьма привлекательным – с психологической. Однако Герда умерила его пыл.
– Ты не шпион, Эрик, – сказала она с доброй улыбкой, – и предполагаю, не смог бы им стать ни при каких обстоятельствах. Ты слишком простодушен и открыт. Для пилота ракетоносца – это даже неплохо, а вот для разведчика…
«Ну, да, – подумал тогда Эрик. – Это я-то простодушен и открыт? Знала бы ты, Герда, как сильно ты ошибаешься!»
«Но оно и к лучшему, – решил он через мгновение. – Если меня „не видит“ даже капитан Маркс, то кому это под силу?»
Как показывал опыт, его не «читал» практически никто, даже капитан Верн, хотя ему-то, как контрразведчику, и карты в руки. Если кто и понимал Эрика Минца, то только адмиралы Моргенштерн и Север. Да и то, они скорее догадывались, чем знали наверняка.
– Согласен, – улыбнулся в ответ Эрик. – Какой из меня шпион! Мне просто интересно.
– Ладно, – сжалилась Герда, – еще позанимаемся на крейсере.
И все, собственно. Все остальное время Эрик проводил с самим собой. Друзей у него не было. Вера находилась далеко. Но зато она незримо присутствовала рядом с ним, когда Эрик шел в театр или на выставку, в бассейн, на татами или в симулятор. И, разумеется, он больше не мог «простодушно» клеить девушек в ночных клубах – совесть не позволяла. А уж о том, чтобы снять проститутку, вообще не могло идти речи. Об этом даже думать было противно. Так что отношения с Верой наложили свой отпечаток и на эту сторону жизни Эрика. Хорошо хоть желание окончательно не отбили. «Желания», как назло, было больше, чем нужно. Однако заплыв на километр или хороший спарринг позволяли достаточно эффективно спускать пар. Впрочем, если не кривить душой, это были совсем неплохие десять дней.