«Командующий флотом метрополии интересуется моими анализами? Умереть не встать!»
О том, что он, вообще-то, спас дочь адмирала Мельника, он в этот момент даже не подумал. Эрику такое и в голову прийти не могло, а если все-таки приходило, то только задним числом.
– Срочно? – удивился он вслух. – Я что, умираю?
– Да нет, наверное, – пожала плечами лейтенант Мельник. – Если бы действительно умирал, скорее всего, прислали бы скорую помощь.
– Вот и я так думаю, – кивнул Эрик.
Уезжать из имения не хотелось, но адмирал Мельник не тот человек, которому станешь перечить. Особенно, если ты офицер военно-космических сил.
«Допустим, он заботится обо мне… из-за Веры… Да нет! Ерунда! С чего бы вдруг?»
И в самом деле, вроде бы не с чего. Но Центральный госпиталь – это не лазарет на крейсере, где Эрика продержали три дня после битвы. Другие возможности, другие специалисты… Но отчего такая срочность?
– Что-то еще?
– Приказано надеть парадную форму, поскольку после госпиталя мы приглашены на прием в Адмиралтейство.
– И?.. – Продолжение напрашивалось, и оно не заставило себя долго ждать:
– Через полчаса за нами прибудет катер с отцовским офицером для поручений.
– А кто у нас сегодня офицер для поручений?
– Капитан-лейтенант Таке.
– Зачем?
– Сам отца и спроси! – огрызнулась Вера.
– Кто я, и кто он! – вздернул брови Эрик.
– Ты хотя бы лейтенант, а я кто? – грустно усмехнулась Вера.
– Ты его дочь, разве нет?
– Во всем, кроме дел службы, – отрезала Вера, и они прибавили шаг.
Ну, что ж, Эрик и Вера – люди военные. У них конечно больше вещей, чем у нищего, – которому собраться – только подпоясаться, – но и они привыкли делать это быстро. Правда, Эрика все еще пошатывало, но уже значительно меньше. Он надел мундир, ордена, фуражку и реглан, посмотрелся в зеркало и решил, что «благородная» бледность и седина в висках ему к лицу. Делают старше, придают солидности.
«КрасавЧЕГ!» – Если бы позволяли приличия, он бы сплюнул, но нормы поведения никто не отменял, а ему, поднявшемуся «из грязи в князи», такое и вовсе непростительно.
Эрик вздохнул и вышел из своей комнаты. Комната была все та же, в которой его поселили в прошлом году. Он в ней, правда, ночевал всего один раз, да и то в прошлом году, но формально жил именно здесь, поскольку теперь в доме Мельников это официально была его комната.
«Да уж…» – Прошедшую ночь он провел с Верой, но гребаная хворь сказывалась на всем, не обошла и постель. Первый раз прошел, впрочем, как и должно, то есть на «ура», но вот второго раза уже не состоялось, не говоря уже о «продолжении банкета». Вера его, разумеется, успокоила, типа хорошо, что хоть так, ведь это временно. Но лучше бы промолчала. Слова не утешали, и стыд заставлял краснеть даже сейчас.