В полночь – под серебряные фанфары и артиллерийский салют, – пили розовое шампанское. Потом, и уже практически до утра, были фуршет и танцы. Эрик танцевать умел, но не любил. Однако, попробуй отвертись, если это именно то, зачем его сюда притащили!
«Семь бед – один ответ!» – он уже совсем было собрался пригласить на танец Анну Монк, которую опекал «по долгу службы», но ее неожиданно увел буквально у него из-под носа кронпринц Максимилиан, и тогда Эрик пригласил сибирячку, очень удачно, оказавшуюся как раз поблизости.
То, что это не случайность, Эрик сообразил еще, когда принимал решение. Оставалось выяснить, является ли это какой-то хитрой операцией сибирской разведки, или он просто понравился Алене. Судя по ее поведению, правильным было второе предположение. Едва они вышли в круг, как женщина – благо танец позволял, – сократила расстояние между ними до минимума и буквально «легла» на Эрика, настолько тесно прижавшись к нему своим жарким телом, что он стал беспокоиться за целостность ее кожного покрова. Все-таки Алена была одета более чем легкомысленно, – тончайший шелк не мог скрыть того факта, что на ней нет даже нижнего белья, – а у Эрика на мундире, между прочим, ордена и знаки различия, которыми легко оцарапать эту шелковистую молочно-белую кожу.
«Вот же, шлюха!» – Мысленно выругался Эрик.
Но при ближайшем рассмотрении вопроса, выяснялось, что держать эту женщину в объятиях, ему скорее нравится, чем наоборот.
– У вас все ордена боевые?
«Надо же, человек может делать одно, а думать о другом…»
– Да, – подтвердил Эрик, чуть склонив голову, чтобы женщина услышала его ответ, она была конечно высокой, но не до такой степени. – До последнего времени я служил пилотом на боевых кораблях.
В общем смысле, так все и обстояло, а разъяснять все тонкости своего положения, Эрик был не намерен.
В общем, танец получился, хотя Эрик чувствовал себя довольно неловко, как во время танца, так и сразу после него.
– Я смотрю, ты парень не промах, – улыбка у Анны вышла кривоватая, но что есть, то есть.
– Я? – опешил Эрик. – Ты что, думаешь, это я ее так?
– А что, нет? – вздернула бровь Анна.
«Она что, ревнует, что ли?» – окончательно растерялся Эрик.
Такие вот неловкие моменты легко выбивали его из колеи, тем более, что он ничего такого не и мел в виду, когда приглашал Алену на танец. Думал пофлиртовать, но не более того, однако тело отреагировало на близость женщины единственным доступным ему способом.
– Я ее к себе не прижимал, если ты это имеешь в виду, – сказал он, тщательно контролируя свои эмоции. – Она сама это сделала. Но, если честно, мне понравилось. Весьма соблазнительная фемина.