Я возгордилась достижениями супруга, а он, в свою очередь завалил меня фотографиями на фоне городских достопримечательностей, на фоне университета, на фоне профессора Капитонова, на фоне домика, где они вместе живут. Даже фотографию на фоне Ниагарского водопада прислал. Больше всего меня удивила фотография Серёги за рулем арендованного автомобиля, который был раза в два больше моего. Права у Серёги, конечно, были давно, но вот ездить на машине он никогда не стремился. Как мне казалось, даже побаивался. Может от того, что это была моя машина? Я демонстрировала все эти фотографии свекрови, и она тоже гордилась вместе со мной. В этот момент никаких баррикад между мной и Алевтиной Ивановной не существовало. Оказывается, приятное это дело – совместная гордость за близкого человека. А где гордость, там и уважение. Глядишь, любовь-то и вернется.
Из Серёгиных достижений в Канаде было видно, что из пешек он конкретно вырос, и никакой он теперь не конь в пальто. По всему выходило, что супруг мой нацелился попасть в верхний шахматный эшелон. В офицерский состав. Это такие, знаете, симпатичные фигуры с пумпочкой сверху. Еще их почему-то слонами называют. Ну, так это же совсем другое дело! Ведь от слона до короля рукой подать, особенно при грамотном руководстве. А кто еще такое руководство обеспечит, как не родная жена? Кто, как не ферзь, то есть, королева из обычного слона может короля слепить. «Я его слепила из того, что было…». Правда, я совсем никакой не ферзь, а всего лишь боевая пешка. Или всё-таки конь? Неважно. Ведь я же не рядовой сотрудник «Теплоинжиниринга», а руководящий, начальник отдела. Заметьте, безо всякой протекции. Сама всего добилась. Правда, от этого мне в основном только разных геморроев организовалось. Но ведь еще не вечер. Вон оклад-то у меня теперь уже двойной. До следующего лета у меня есть куча времени, чтобы выйти в настоящие ферзи и стать всё-таки заместителем директора. И блатной Ковальчук мне в этом деле не помеха. Я не я буду, если не заставлю его работать на мою пользу. И не просто работать, а пахать, как тот самый конь. Так что задачи у меня впереди не простые: из Ковальчука слепить коня, а из собственного супруга – короля. Короля канадской микробиологии. А что? Звучит, по-моему, неплохо.
Павлуша вернулся с дачи непривычно серьёзным, повзрослевшим и очень похожим на своего отца. Началась наша обычная жизнь. По утрам я будила сына, кормила его завтраком и отвозила в школу. После уроков его забирала няня, которую я наняла давно, сразу, как только Павлуша пошёл в первый класс. На няню уходила солидная часть моих заработков, что служило очередным поводом для обычного Серёгиного недовольства. В его критике моей жизни «не по средствам» няня занимала ведущее место. Даже с наличием у меня машины Серёга в свое время как-то смирился, но вот няня никак не давала ему покоя. Он считал, что раз мы с ним выросли безо всяких нянь и гувернанток, то и наш сын без них тоже прекрасно может обойтись. Мои аргументы насчёт того, что в Павлушиной гимназии, нет никакого продленного дня, как это было в школах нашего детства, Серёгой в расчёт не принимались. Гимназия тоже служила неким признаком моего мотовства, всё из той же оперы жизни «не по средствам». Мол, устроила ребенка в престижную гимназию, где учатся исключительно дети барыг, вожу его в школу на машине, да еще и няню ему наняла. Так что из нашего сына, по Серёгиному мнению, в этих условиях должен вырасти непременно избалованный барчук. Конечно, на всё это Серёгино ворчание я плевать хотела. Глупости это. Как же мне без няни? Работу бросить и с Павлушей сидеть? Кто ж тогда семью кормить будет? Уж не Серёга ли? Так что няня у нас была. И хорошая. Пенсионерка с высшим педагогическим образованием.