— В эпизодах у нас народные артисты снимаются.
— Ну, в массовке…
— Москвич?
— Нет.
— Ну, хоть регистрация-то есть?
— Нет. Я только приехал.
— Так чего пришёл? Мы чужих не берём. У нас своих таких без счёта.
Я вышел, не испытав особого сожаления. Что ж, не всем ни с того, ни с сего падает на голову голливудское счастье. Во всяком случае, я понял, что не так просто войти в мир кинематографа, а тем более сделать на этом поприще карьеру. Чужому!
Пока добирался до больницы двумя автобусами, троллейбусом и на двух линиях метро, окончательно понял: мы со столицей никогда не сроднимся. Москва с её несуразно раздутыми масштабами, огромными людскими и автомобильными потоками, бесконечной сутолокой утомила меня. Мне хотелось домой. И я рассчитывал захватить с собой Пашу, которая попала здесь в тяжёлую ситуацию. Я почти не сомневался, что она, брошенная Олегом, одинокая, больная, несчастная, ухватится за меня, как за спасительную опору, хотя бы для того, чтобы выбраться из неприветливой Москвы, где все другие, кто «понаехал», — чужие. Мне тоже здесь делать нечего. Меня даже дворником не возьмут, потому что конкуренты-таджики старательнее и сговорчивее. И у Паши, видать, жизнь в столице не ладится, раз она оказалась в больнице.
Полный решимости, я снова купил апельсины (Паша их любит), сдал в раздевалке куртку, надел на сапоги полиэтиленовые бахилы, накинул белый халат и поднялся на четвёртый этаж. К палате подходил в самом радужном настроении, с предвкушением успеха своей спасательной миссии. Может, я по природе спасатель? Дважды спас друга, да и Паше не раз помогал выйти из очень затруднительного положения. А сейчас, как бы она ни сомневалась, как бы ни возражала, Пашу надо обязательно вывезти из Москвы, пока столица окончательно её не сломила. Пусть едет не ко мне, если не хочет, пусть едет домой.
Войдя в палату, я увидел лицо Паши, на котором светилась лёгкая улыбка. Я отнёс это на свой счёт, и мне было приятно, что она встречает меня с радостью.
— Ну вот, я же говорил, что всё будет хорошо, — начал я бодренько.
Но Паша, увидев меня, вдруг нахмурилась и, с беспокойством поглядывая на дверь, спросила:
— А разве ты не уехал?
— Как видишь! Я пришёл к тебе с предложением, от которого ты не сможешь отказаться, — проговорил я шутливо.
— Какое ещё предложение? — недовольно спросила Паша.
— Ну как какое? Хочу помочь…
— Чего ты всё лезешь не в своё дело? Зачем ты приехал? — вдруг почти закричала Паша, устремив беспокойный взгляд на дверь.
Я оглянулся: в палату входила разъярённая горилла, именуемая Олегом.