– Я верю, – шепнула ему на ухо. Меня так и подмывало рассказать о записке, но угроза, запечатанная в послании, пугала. Что если автор не шутит? Я не смогу жить дальше с пониманием того, что совершила ошибку, из-за которой Келеара не станет. Надо попробовать. Надо выполнить поставленные условия. Быть может, мне просто отдадут ребенка, и я не увижу даже лица того, кто нашел сына. Но как незаметно покинуть Маскулайн этой ночью без чужой помощи? Верхом на бурте точно не получится. Стражи сразу доложат о моей вылазке Кирону.
Я вспомнила побег в Криелти и то место, где была брешь в заборе. Что если с той стороны замка так ничего и не изменилось? Удар войны пришелся в основном на площадь. Но если получится выбраться, то идти придется налегке по жуткой погоде. Снова снег посетил город в тот миг, когда он совсем не нужен.
Это мелочи по сравнению с целью нового побега. Кирон долго не спал, безустанно обыскивая владения, и сегодня должен крепко уснуть.
Я коснулась губами его шеи, и сердце зарделось в груди. Что если это просто ловушка? Может, император перешел кому-то дорогу и это просто месть? Но как бы не было страшно, я должна пойти на побег.
Заключив мужественное лицо Кирона в ладони, я впилась в его горячие губы поцелуем, осознавая, что сегодняшний вечер может стать последним в нашей жизни.
– Иди в свои покои. Я переоденусь и приду.
– Хорошо, – улыбнулся он и вышел из комнаты.
Убедившись, что по близости никого нет, я закрыла дверь на замок и достала листок. Не разворачивая, поднесла его к пламени свечи. Он вспыхнул, обугливаясь и чернея на блюдце. Я открыла окно и развеяла пепел по морозному воздуху.
Глава 15
Нирель
Я облачилась в легкую кружевную ночную рубашку и отправилась в покои Кирона. Медленно шла по коридору, терзая себя сомнениями. Я собиралась бежать в неизвестность, отчего сердце покрывалось коркой льда от страха. Мне хотелось все рассказать шантаи, посоветоваться, что делать дальше, но безумно боялась за жизнь сына. Что если Кирон примет неправильное решение и лишит нас сына навсегда? Какая может быть жизнь без Келеара? Я погибну от тоски и боли даже рядом с любимым. Дороже сына у меня нет никого. Я бы, не раздумывая, отдала за него собственную жизнь и пожертвовала женским счастьем. Я все делала правильно. Я выбрала Келеара. Пути обратного нет. Но я должна в последний раз насытиться Кироном и отправиться на встречу с автором письма. Сбежать из замка чего бы мне это не стоило.
Коснувшись ручки двери, ведущей в покои императора, я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Поджала губы, до боли их закусывая. Он там. Он ждет меня. Он даже не подозревает о том, что я задумала. Я разобью его сердце, когда наутро он увидит пустую постель, но если вернусь вместе с сыном, то от радости он забудет о моем непослушании. А вернусь ли…