— Меня не оставляет мысль о Линчевской.
— Не путайте себя и меня. Линчевская тут ни при чем.
— Почему именно теперь она решила броситься с крыши? Жизнь вроде наладилась… — Анна будто не слышала, что сказал Куприянов.
— Потому, что она сумасшедшая.
— Куприянов! — крикнула медсестра. — Сколько вас ждать?!
— Иду-иду, — заторопился Глеб Леонидович и, обернувшись к Анне, напомнил: — Сегодня вас жду.
Как и обещала, после ужина Анна собралась пойти к Куприянову.
Надев удобные туфли, она подошла к зеркалу, достала из сумочки помаду и подвела поблекшие на загорелом лице губы. Критически оглядела себя в зеркале и направилась к двери.
Открыв ее, увидела Николая Клейменова. Он был в штатском темно-синем костюме и белой рубашке.
— Что вы здесь делаете?
— Я же обещал позвонить.
— В дверь? — ехидно спросила Анна.
— И что же? Прогоните меня?
— Надо бы, — она вышла за дверь и захлопнула ее за собой. — Я иду к Куприянову.
— Перенесите встречу на завтра. Вы здесь на отдыхе.
— Нет, не могу…
— Мы с вами погуляем по набережной, сходим в ресторан.
— Я ужинала.
— Или, если хотите, на танцы.
— Ну, хорошо… — Анна достала телефон и набрала номер Куприянова. — Глеб Леонидович? Давайте встретимся завтра. Не заняты? Ну, спасибо. Всего хорошего, — закончив разговор, она обернулась к Николаю и, оглядев его с ног до головы, поправила воротник сорочки. — Теперь идемте.
Они спустились в вестибюль и вышли из лифта. От стойки регистратуры к ним поспешила Виталина Лаврентьевна:
— Дорогая наша Стерхова! Да кто же мог подумать, что вы Елена Воеводина?! Да мы же зачитываемся вашими детективами! Это ж какую голову надо иметь, чтобы сочинять такие истории!
Анна смущенно пробормотала:
— Спасибо…
— Не могу купить вашу последнюю книгу. Вся извелась.
— «Песню черного ангела»? — уточнила Анна. — Она поступит в продажу в конце месяца.
— Уж и не знаю, как дотерпеть.
— Если хотите, я вам ее подпишу.
— Хочу! Только не забудьте!
— Договорились. Если книги не будет в Придивном, пришлю вам из Москвы.
— Мы тут посоветовались, хотим попросить провести встречу с читателями. Конечно, вы на отдыхе, но вдруг согласитесь?
— Да, в общем-то, я не против. Как только решите, когда и где, сразу мне позвоните.
— Непременно позвоню в ближайшее время, — Виталина Лаврентьевна чуть отступила и оглядела Анну восторженным взглядом: — Это же надо! Живая Воеводина!
На улице Николай сказал:
— Впечатляет…
— Что?
— Восторг и благоговение почитателей. Приятно быть известным писателем?
— Не преувеличивайте. Я всего лишь середнячок. О высокой литературе речь не идет.
— А, по-моему, сейчас как раз эпоха женского детектива.