По приезде в «Жемчужный» Анна и Клейменов отправились в музей санатория. Там на стенде отыскали информацию, что Кретов в год победы Каратановой состоял в жюри конкурса красоты. По большому счету это ничего не давало, поскольку все свидетели категорически утверждали, что он не присутствовал на пляжной вечеринке у старого пирса. С одной стороны, это могло послужить алиби, с другой — в это же время он мог быть в коттедже.
Обсудив эти моменты, они уже попрощались, но, проходя мимо застекленной витрины, Анна остановилась:
— Смотрите!
— Что такое? — Николай вернулся и подошел к ней.
Она показала на фотографию, лежавшую под стеклом:
— Здесь нет веранды!
— Я не понимаю…
— Это генеральский коттедж? — спросила Анна.
— Да, генеральский.
— Но вы же видите, что здесь нет веранды.
— И что?
— В описании есть год и месяц. Снимок сделан за месяц до конкурса красоты, в котором победила Каратанова… — Махнув рукой, Анна сказала: — Впрочем, вы не поймете! Ждите здесь. Я скоро приду.
Она вернулась быстро и принесла тот снимок, что взяла в архиве на чердаке:
— Видите? А здесь уже есть веранда. Эту фотографию сделали через месяц после конкурса красоты. На обороте записана дата.
— И что это значит? — Клейменов начал терять терпение: — Скажите по-русски!
— Эти две фотографии генеральского коттеджа разделяют два месяца. В этот промежуток исчезла Каратанова. Но мы-то с вами знаем, что в ночь исчезновения она побывала в коттедже.
— Вы предполагаете, что Каратанову убили в коттедже, потом ее закопали и сверху возвели веранду? — Клейменов делано рассмеялся. — Бред сивой кобылы!
— Боже мой… — Анна опустила руки. — Как же мне с вами трудно.
— А мне с вами легко!
— Да вы только подумайте. Предположим, у нас появятся доказательства того, что Катерину Каратанову убил Кретов. А где ее труп? Его нет! А, как известно, нет трупа — нет преступления.
— Найдете доказательства, приходите. До тех пор прошу не морочить мне голову! — Клейменов посмотрел на часы. — Сейчас мне нужно идти!
Проводив его взглядом, Анна бросила взгляд на снимок и тихо вздохнула:
— Ну что же… Будем искать доказательства.
— Это опять вы? — Веденский поднял голову и посмотрел на Анну. — Что-то вы ко мне зачастили.
— Послушайте, — она вошла в кабинет и тихо опустилась на стул. — Можете считать меня сумасшедшей…
— Уже интересно, — улыбнулся Веденский.
— Помните, вы говорили, что хотите сломать генеральский коттедж?
— Помню. И что?