Лешка сделал вид, что карбюратор его нисколечко не интересует, но не сдержался:
— Давай уж.
А Таня стала объяснять устройство карбюратора. Лешка с увлечением очищал заковыристые детальки, то и дело спрашивал:
— А это зачем? А эта? А зачем дырочка?
И когда Таня стала собирать карбюратор, миролюбиво спросил:
— Почему вы в шофера пошли, Таня? Тоже машины здорово любите?
— Не очень. Мой муж, Леша, работал на автопункте, а потом ушел на фронт. А тут шофера понадобились — вот я и решила заменить мужа.
— А он где воюет? У Рокоссовского?
— У него, — улыбнулась Таня. И показала руку. — Вру я, не было у меня раны! Зато мы с тобой карбюратор вымыли и собрали.
— Вот здорово! — Лешка с удивлением посмотрел на Таню. И вдруг предложил: — Давай дружить?
— Давай.
— Взаправду?
— Факт! — в тон Лешке сказала девушка.
3
— Ну вот, что ни день — новая трудная задача.
— Какая задача, Игорь?
— Представь: трест с первого сентября хочет срезать нам лимит на бензин — почти на десять процентов!
— Это много?
— Каждый десятый автомобиль без бензина — как ты думаешь, много это или немного? А вместо бензина предлагает нам ездить… на чем бы? На березовых чурках! Да-да, на чурках, какими ты разжигаешь самовар. Обещают нам прислать кое-какие части газогенераторных установок, а сами установки должны изготовить мы! Мы сами!
— Какой ужас!
— Ужас там, на фронтах! Ведь немцы сегодня взяли Новороссийск! Связь с югом почти прервана… ну и отсюда все последствия: нефть, бензин…
Гордеев ходил по кухне в галошах, не замечая, что пачкает грязью только что вымытый пол.
— А час назад из Хребтовой звонил Поздняков, просил приехать туда разобраться с ремонтами.
— Что же ты решил, Игорь?
— Делать газогенераторные установки. Завтра же еду в научную библиотеку искать подходящие материалы… Я ведь никогда не занимался подобной чепухой! В свое время о них много писали, делали на этих газогенераторах кандидатские, докторские, а потом, как и сормайт, сдали в архив. И вот теперь…
— А в Хребтовую? — осторожно напомнила Софья Васильевна.
— В Хребтовую едет Житов. Не могу же я жить сегодняшним днем, Соня! Надо помнить о первом сентября, а не о простоях в ремонтах. Житов прекрасно справится с этим… Нет, подумать только: на втором году войны оставить нас без бензина! Где же запасы? О чем думали еще в начале войны? Я знаю, наш народ сделает все возможное, и не только газогенераторы… Но как можно было допустить такое головотяпство, не создав запасов нефти, бензина?..
— Игорь, ради бога!.. И потом, ты рассуждаешь так, будто о войне было известно пять лет назад. Ты очень все упрощаешь, Игорь.