— Ешьте, — глянул Рублев на притихших мальчиков. И сам зацепил из общей глиняной чашки щи.
— Ну и что, заморозят?
— Шивер-то?
— Шивер, — хитровато сузил щелки Танхаев.
— Уж что будет… Инженер наш придумал, он науку прошел, — неопределенно ответил Рублев.
— Голос у вашей дочери хорош, сильный голос, — не зная, как завязать разговор, сменил тему Танхаев. — В клубе ее слыхал, помню, — артистка! Учиться ее послать надо.
— Знатный голос, — впервые вставил свое слово дед.
— Ваша правда, Наум Бардымович, — подхватила от печки Варвара, мать Нюськи. — Уж лучше учиться куда, чем по ночам горло драть на весь Качуг да бог весть где…
Но Рублев одним взглядом оборвал ее излишнюю откровенность.
— С шулей вам, Наум Бардымович, или так? — спросила она Танхаева, накладывая в тарелку пельмени.
— С шулей, хозяюшка, с шулей, — потирая от удовольствия руки, просиял Танхаев.
Разговор по-прежнему не клеился. Обжигаясь, нахваливая пельмени, Танхаев мучительно соображал, как лучше подступиться к Рублеву, не вспугнуть, на прямоту вызвать.
— Хороши пельмени! Ай-ай хороши! Николаева в гараже видел. Как только сказал: «Рублев», сразу о пельменях вспомнил…
Ложка Рублева застыла в воздухе. Танхаев не подал виду, что заметил, продолжал:
— Поговорили, посудачили…
— Чего это он обо мне вспомнил? — осторожно перебил Рублев.
— Да так, к слову пришлось. О работе, о графиках говорили; что лучше, что хуже. Первую тысячу дохаживает сверх нормы на ЯГе… Сто тысяч наездить хочет! Сто тысяч ведь, а?
Рублев, глядя на ребят, жестом остановил Танхаева.
— А ну спать, мальцы! Варя, уложи их. Да и вы, маманя, пошли бы в горницу. Мы тут сами…
Варвара увела детей. Поторопилась за ней и старушка. Только дед остался сидеть на своем месте и, отложив ложку, подозрительно посмотрел на построжавшего сына.
— Вот так способнее будет, — заметил Рублев и, сложив на столе руки, уставился на парторга. — Так что он, Николаев, вам о ста тыщах говорил?
— Говорит, слово дал товарищу Позднякову наездить…
— Я не о нем. Он, может, и наездит. Я о тех, которым тоже графики отменили… О них он говорил?
— О них не говорил.
— Так я скажу. Горяеву тоже разрешили в капиталку не гнать. Как же! Того гляди, ледянка начнется, самый калым… заработок, значит. А в капиталку сдашь — неделю, а то и две без машины ходить, калым уйдет, верно? Так он, Горяев, третьедни разрешение получил, а вчера по гаражу бегал, кардан просил. Я, говорит, одну вещь в машине сменю только, зато без ремонта буду год ездить, экономию сделаю. А я его экономию вот как вижу! — Рублев показал кукиш.