Лукас лишился дара речи, настолько всё было для него неожиданным.
— Нас высадили у Британского посольства. Я пошла туда и со временем вернулась домой. Саймон не решился вернуться сюда, а собирался добраться до Австралии.
— И с тех пор ты о нём ничего не слышала?
Я покачала головой.
— Теперь я понимаю, почему у тебя появилась эта сумасшедшая идея доказать его невиновность.
— Это не сумасшествие. Я знаю, что он не виновен.
— Потому что это сказал тебе он?
— Нет. Я хорошо узнала Саймона.
Он помолчал несколько секунд, потом сказал:
— А не лучше ли было бы вернуться и встретиться лицом к лицу с действительностью? Если он не виновен…
— Он точно не виновен. Но как это доказать? Все считают его виновным.
— И ты думаешь, что сможешь переубедить их?
— Лукас, я знаю, что есть способ сделать это. Обязательно должен быть. Если бы только мне удалось найти ответ.
— Для тебя это самое важное в жизни, не так ли?
— Да. Я хочу этого больше всего.
— Понятно. Ладно, а какая польза от того, что ты играешь роль гувернантки у этого ребёнка?
— Я живу в том доме. Вижу людей, которые связаны с этим делом. Это способ…
— Послушай, Розетта. Ты рассуждаешь нелогично. Над твоим разумом господствуют эмоции. Ты пережила фантастические приключения, попала в мир, далёкий от реальности, и поэтому мыслишь не совсем здраво. То, что с тобой произошло, было драматичным… ты и представить себе такого раньше не могла. Благодаря единственному шансу, тебе удалось выбраться из гарема. Теперь ты считаешь, что жизнь и дальше будет дарить тебе удачу. В гареме ты находилась как в тюрьме. Теперь же ты в другом плену — в плену своих собственных мыслей. Ты — пленница своего воображения. Считаешь, что тебе удастся разгадать это убийство, когда и так всё ясно. Невиновные редко прячутся от правосудия. Не забывай это. Своим побегом он объявил себя виновным. Нужно мыслить логически, Розетта.
— Няня Крокет верит в него.
— Няня Крокет? А она-то какое отношение имеет к этому делу?
— Она была его нянькой и знает его лучше других. Она говорит, что он не способен на такое.
— Теперь понятно, почему вы так сдружились. Наверное, именно она надоумила тебя пойти в гувернантки.
— Мы вместе это придумали, когда подвернулся случай. Это был единственный способ проникнуть в дом.
Я смотрела на него с мольбой.
— Хочешь знать моё мнение? — спросил он.
Я кивнула.
— Брось всё. Заканчивай этот фарс. Возвращайся в Тренкорн. Выходи за меня замуж, и это будет лучшее, что ты можешь сделать.
— Ты о чём?..
— Скажи «до свидания» Саймону Пэрривалю. Выбрось его из головы. Смотри на это так. Он убежал, когда его собирались арестовать. Это слишком важный факт, чтобы его игнорировать. Если бы он вернулся, его обвинили бы в убийстве и приговорили к повешению. Пусть живёт новой жизнью в Австралии… или где угодно. Если ты так уверена всего невиновности, дай ему шанс начать новую жизнь.