Может, в какую из газет эту новость подсунуть. К гномам? Нет, они мне поверят, но пока напечатают, Счастливчик уже до Казгарда добраться успеет. А если Симу?
Идея! Расскажу-ка я Гате, что именно из-за Нурдилла я её в долину и вызвал. Через гномий банк, мол, открытым текстом передавать было нельзя. Ну и город пришлось покинуть не из-за банального коммерческого интереса, а потому, что я получил сведения о Счастливчике. Гате сообщить не успел, да она все равно княжьими детьми занималась. Счастливчик - вот он, рукой можно потрогать. И от своей части награды точно отказываться не стану, а значит, считай, всё правда.
Похоже, и Нурдилл узнал меня. С улыбкой на лице подошел к моему столу, протянул руку:
- Здравствуй, менестрель Трик. Давненько тебя не встречал.
- Здравствуй, Нурдилл. Рад встрече, - ответил я.
- Говорят, ты удачно женился, - хохотнул он. - И не узнать тебя, с эдакой бородой...
Внезапно Счастливчик остановился и многозначительно посмотрел на одного из своих спутников:
- Мастер Белазир, именно об этом человеке я тебе рассказывал.
Последние слова мне не понравились. О чём мог контрабандист рассказывать своему сообщнику, имея в виду меня? С такими лучше не связываться. Я не такой неуловимый, как этот Счастливчик. Он опять сбежит, а отвечать тем, кто не успеет. Но вежливый разговор нужно было продолжать:
-Только я теперь не менестрель, а торговец.
- Да ты что!? И как идут дела, успешно? - громко поразился Счастливчик. - Надеюсь, занятие алхимией совсем-то не забросил? Такие фокусы с огнём, как у тебя, я нигде больше не видел. А помнишь, как ты у заезжего мага спор выиграл? Когда он зажжённую свечку потушить не смог. Я бы с удовольствием снова твоё представление посмотрел.
- Ну, вообще-то там ничего сложного, - засмущался я. - Нужные порошки при мне. Могу показать, но с тебя серебряная монета.
- Идёт, - быстро согласился Счастливчик.
Когда я закончил показывать свои старые фокусы, то внезапно обнаружил, что зрителей нет. Зал пуст, а напротив меня сидит всего один неприметно одетый человек.
- Приготовишь мне пять бочонков своего зелья, - безапелляционно приказал он.
- Ты кто такой, чтобы мне приказывать? - возмутился я. - Некогда мне глупостями заниматься!
Я хотел гордо уйти, но откуда-то появилось множество летучих мышей, которые вцепились мне в волосы.
Понимая, что это глупо - от волшебника так просто не скроешься - я попытался убежать и выпрыгнул в открытое окно. Но снаружи меня встретили скалы, совершенно незнакомая местность, как будто только что не гулял по этому двору. Стена огня, поднявшаяся из ниоткуда, погнала обратно к дому, я не сразу понял, что это только магия иллюзии, но всё равно побороть свой страх перед бушующим пламенем не получалось. Затем сильный удар по затылку опрокинул меня на землю...