Девушка осеклась, увидев взгляд Рана.
– Э-э-э, это великая честь! Нас с Лиони выбрали из четырех десятков красавиц, что пожелали провести с вами эту ночь…
– А сколько отобрали для Оникс? – прошипел Ран.
– Двоих, – растерянно пробормотала девушка. – Оба молоды, здоровы и искусны в любви, темноволосы, раз она предпочитает вашу масть… Госпожа будет довольна…
Ран процедил сквозь зубы ругательство и стремительно шагнул к двери. Замер у створки.
Архар! Оникс не сделает этого. Не примет никого. Он должен верить ей.
Ревность услужливо рисовала картины – его раяна, зажатая с двух сторон местными красавцами. Их губы и руки, ласкающие девушку. Ее запрокинутая от наслаждения голова, напряженная шея.
Он вновь зашипел, до боли вгоняя ногти в кожу ладоней.
Он должен ей верить. Он уже ошибался, и та ошибка дорого обошлась им обоим. Да, они оба остались живы, но… но Ран до сих пор думает, что было бы, если бы он не пришел в тот раз. Когда Итор держал Оникс в своем доме на скале и швырял в нее ножи… что было бы, опоздай Ран? Или, если бы он поверил своей ревности и гордыне, что тогда сжигали его?
Он потерял бы и Оникс, и сына, навсегда. А Ран Лавьер умел делать выводы из своих ошибок.
Он должен верить своей жене, несмотря на то, что ревность и неутоленное желание так услужливо и ярко рисуют картины, от которых хочется убивать. Но он должен верить.
– Уходите. – Слова царапали горло песком. – Мне не нужен такой дар.
* * *
С утра Оникс выглядела хмурой и подавленной.
Они встретились за завтраком в красивой гостиной, где витал тонкий аромат многочисленных цветов, и ветер развивал прозрачные ткани занавесей. За длинным столом кроме самой Оникс и Рана расположились сама матриарх, ее хранительница и дочери. Лавьер окинул Оникс внимательным взглядом. Ревность так и не дала ему уснуть, и одни демоны знают, сколько раз за ночь он порывался найти раяну и заодно сровнять с землей этот дворец и обитательниц с их вопиющими традициями.
И все же он не вышел из комнаты. Рассвет он встретил на террасе, глядя, как окрашивается море цветами золота и багрянца.
И сейчас аид всматривался в лицо Оникс, пытаясь увидеть… что? Что он хотел там рассмотреть? Следы поцелуев? Или наслаждения, полученного с другим? Или другими?
Лавьер сжал ладонь, ощущая, как тьма застилает глаза. Архар! Не стоит выпускать ее. Своим даром он способен уничтожить всех здесь. В том числе и Оникс. Ту, что подарила ему сына, ту, что спасла его. Ту, что он любит больше жизни.
Аид поднял голову и взглянул на противоположный конец стола. Оникс на него не смотрела, рассматривая еду в своей тарелке. Одним движением Ран поднялся, несколькими шагами пересек комнату и со стуком поставил стул рядом с Оникс, под изумленными взглядами присутствующих.