– Буду я еще перед каждым самозванцем отчитываться! – фыркнула эльфа на чистейшем русском языке, вогнав Питера в ступор.
Зека со Стесси недоуменно переглянулись.
– Это она по-каковски говорит?
– По-древнеэпсански, – пробормотал Блад. – Не мешайте. – Капитан окинул эльфу задумчивым взглядом и тоже перешел на русский: – Так все же, кто ты?
– Я дочь императора Эпсании Лилиан, а вот кто ты такой?
– А я император этой самой Эпсании. Ну здравствуй, доченька, – не удержался Пит от мрачного сарказма. – Как ты, однако, выросла!
Эльфа невольно фыркнула:
– Полнейший бред!
– Согласен. И все же, ты откуда?
– Из Эпсании.
– Предсказуемый ответ. Как на корабль пробралась?
– Верхом на Фантике.
– Фантик – это кто?
– Фантик – это моя киса. Когда вы на Селесту сели, я всем глаза отвела и на корабль с ним проскользнула.
– Зачем?
– Свалить мне надо было, как и вам, с Селесты, вот зачем! – сердито буркнула девица. – И вообще, не пойму, чего я распинаюсь тут перед каким-то самозванцем да к тому же вором?
– Вором? – вскинул брови Блад.
– Фантика моего кто украл? Скажешь, не ты?
– И это мне говорит мадам, ворующая чужие платья.
– Я от безвыходности!
– Так, может быть, я тоже?
Лилиан задумчиво посмотрела на Блада.
– Забавно. То, что ты эпсанец, нет сомнения, и явно из благородных. Никто так чисто не говорит на древнем языке. Практически вся империя уже давно перешла на интерлингву. Древний язык изучает лишь высшая знать. Но я прекрасно знаю геральдику эпсанских домов, почти все ветви наизусть учила…
– Почти не считается, – отмахнулся Блад, напряженно думая, что теперь делать с этой свалившейся ему на голову принцессой. Ну до чего же все не вовремя!
– Пусть так, но назваться императором, да еще и капитаном Бладом, не будучи эльфом, это же полнейший идиотизм!
– Возможно, не меньший, чем назваться дочерью императора. Принцессы обычно живут в своих дворцах в окружении преданных слуг и охраны.
– Иногда они путешествуют. Порой в чисто научных целях.
– Научных?
– Я историк. Ищу… скажем так, кое-какие данные о происхождении нашего вида. Было нападение сонарианцев. Сопровождающая меня эскадра погибла, а мою яхту, запрограммированную на подобный вариант развития событий, автоматика вышвырнула в подпространство. Она должна была доставить меня в империю, но в момент перехода ее подбили. Настройки сбились, и меня выкинуло около Селесты. Яхту пришлось взорвать.
– Зачем?
– Нельзя было допустить, чтобы она оказалась в руках Федерации. Наши технические достижения опасны в нечистоплотных руках.
– Это я могу понять, – кивнул Блад. – Что было дальше?