– Ты в этом уверена? – с надеждой спросил Блад.
– Клянусь! – Эльфа встала навытяжку, прижала руку к сердцу и вскинула правую руку в нацистском приветствии.
– Еще раз так вот щелкнешь каблуками, – взбеленился капитан, – вышвырну с корабля!
У эльфы отпала челюсть. Такой реакции Истинного на свою клятву она не ожидала. Зека Громов был тоже поражен.
– Брателло, ты рамсы не попутал?
– Нет. Мне только фашистов на корабле не хватает. Сначала Йорик, а теперь эта…
– Кто такие фашисты? – заинтересовался академик.
– Тоже мне археолог! Лили, объясни ему.
– Но я тоже не знаю, кто такие фашисты, император, – пробормотала сбитая с толку эльфа.
– Тогда как понимать этот дурацкий жест? – вскинул вверх руку Блад.
– Древний ритуал приветствия. Обязателен во время дачи и принятия клятвы. В особо торжественных случаях дается под священным символом, – начертала пальчиком в воздухе свастику Лили.
– Ах, еще и под свастикой… – Блад напряженно думал, пытаясь свести концы с концами. – И что она обозначает?
– Солнцеворот.
– Поклонение солнцу, источнику жизни, – дополнительно пояснил академик. – Этот ритуал присущ большинству древних культур. Ты этого не знал, брателло?
– Тьфу!!! – душевно сплюнул раздосадованный на свою тупость Блад.
До него дошло. Вбитое в подкорку предубеждение против нацистских символов сыграло с ним злую шутку. Похоже, история данного измерения не знала ужасов фашизма с его человеконенавистнической идеологией, а эти действительно священные для многих народов символы и ритуалы существовали задолго до рождения Гитлера. Те же римские легионеры, скажем, когда орали «Аве император!» прикладывали руку к сердцу, а потом вскидывали ее вверх. Правда, рука у них при этом была сжата в кулак, но это уже детали. Главное другое: австро-германский психопат с крысиной мордой просто взял в свое время эти символы и ритуалы на вооружение и скомпрометировал их в родном мире Блада на века, если не навсегда.
– Все равно при мне вот так руками не махай, – сердито буркнул Пит. – Для вас этот ритуал, может, и священный, а меня от него тошнит.
– Я постараюсь, император.
Стесси покосилась на Лили, перевела взгляд на Блада. Она была неглупа и нестыковку почуяла сразу. Дикость ситуации не могла не броситься в глаза. Император типичный человек, подданная натуральная эльфа. Лили утверждает, что это город ее далеких предков, но, по словам того же Блада, мумии в тайном городе принадлежат людям, а не эльфам. Что-то здесь не так. Концы с концами не сходились. Она сделала себе мысленную заметку разобраться с этим позже. Сейчас главное – Джим.