Еще чего! Своими дочерями пусть распоряжается.
– Я вот точно так же подумал. Но напрямую отказывать не стал. Мало ли… всего-то лет десять… ну пятнадцать… а там как знать, куда повернется.
Эти десять – пятнадцать лет еще прожить надо.
Урфин не знал, что в Ласточкином гнезде есть медотсек.
– В замке тоже… был когда-то. Я сам не знал. Должен был, а не знал… не поделились. Здесь много чего имеется. В теории любое убежище способно стать новым Центром.
Кайя неловко за то, что он утаил информацию, несомненно важную, но в то же время совершенно бесполезную для Урфина. Выходит, что если бы он действительно уничтожил систему, то…
– …сработал бы дежурный аварийный контур. С некоторой долей вероятности.
Утешение? Что не зря голову в капкан сунул?
– Зря или нет – решать тебе, но… они или нашли бы другой подход. Или другого исполнителя. Или отступили бы, пока не найдут. И как знать, насколько мы были бы готовы. Достаточно было выбрать другие координаты, и прорыв, возможно, удался бы.
Все-таки утешение.
А воздух стал безвкусным и запахи подрастерял. Значит, прибыли. Урфина устраивают на гладкой поверхности, холодной, как металл, но все-таки не металлической. Он слышит гудение. Видит свет, скользящий по лицу, жесткий, неестественный.
Такой же был в коконе, когда…
– Ты говорил, что не помнишь. – Тяжелая рука Кайя опускается на голову.
Урфин не хотел помнить.
– Это не кокон. Другое. И я здесь. Веришь мне?
Верит.
И ждет приговора. Если шанса нет…
– Есть. Тут…
Тварь вдруг визжит и пытается развернуть тугие щупальца, но вспыхивает и горит, плавится, обжигая остатками себя изнутри. И Урфин орет вместе с ней.
Беззвучно. Долго. Целую вечность…
– Я ее убрал. – Голос Кайя плывет и расслаивается. – Слышишь?
Слышит, но странно. И перед глазами – пятна цветные…
А тварь… твари нет? Кайя видел ее.
– Конечно, видел.
Правильно, что промолчал. Урфин понял: нельзя было дать ей насторожиться.
– Именно. Мало ли, чего бы сотворила. Теперь она издохла и больше не причинит тебе вреда… а в медотсеке оно безопасней как-то. Вдруг сердце откажет. Или еще что.
Предусмотрительный. Но хорошо, что тюремщик издох. Вот только тюрьма, похоже, осталась.
– А ты чего хотел? Встать и пойти?
Если не пойти, то хотя бы встать.
– Не получится. Ты восстановишься, но постепенно…
Руку перетягивает жгут. И Урфин чувствует иглу, которая пробивает кожу.
– …это поможет… завтра ты…
…не слышит. Он падает в мягкий сон, тот, который приходит вслед за колыбельной.
В старинном доме над водой,
Биннори, о Биннори…
Завтра приносит мигрень.
И страх, что лучше не стало. Урфин по-прежнему не способен управлять собственным телом. Он открывает глаза, смотрит на серый потолок в шрамах старых трещин. Пытается поднять руку…