– Но ты сумел.
– Со временем.
Юмэй отошел, двигаясь резко, беспокойно. Эми вновь сцепила руки, желая как-то его утешить, поддержать, и зная, что он не примет ни того, ни другого. Воцарилась тишина, которую нарушал лишь долетающий издали разговор Сусаноо и Узумэ.
Странный барьер куницуками леса безостановочно мерцал поразительной смесью цветов. Зрелище было красивым, но Эми почему-то становилось не по себе. Это место казалось ей противоестественным. Когда она очутилась здесь в прошлый раз, Узумэ держала ее в непонятном, сонном состоянии, чтобы уберечь разум смертной. Сейчас – нет. Неправильность этого места царапала подсознание, на грани слышимости то и дело звучал обманчивый шепот.
Юмэй, погруженный в размышления, не сводил глаз с барьера.
Эми потерла заживающий ожог на груди.
– Юмэй, а нам не стоит… Юмэй? Юмэй?
Он посмотрел на нее, лишь когда она позвала его трижды.
– Что?
Оттолкнувшись от дерева, Эми приблизилась к нему на пару шагов. Нахмурилась, заметив его рассеянный взгляд.
– Ты в порядке?
Внимание Юмэя вновь сосредоточилось на барьере.
– Да.
– На что ты смотришь?
Когда он не ответил, Эми встала рядом с ним и позвала его по имени. Юмэй вновь не отреагировал, и она потянула его за рукав. Он рывком повернул голову.
– На что ты смотришь? – повторила Эми.
– Ни на что! – рявкнул Юмэй и отошел.
Несмотря на раздраженный ответ, его взгляд вновь устремился на барьер, словно Юмэй не мог сдержаться.
Эми нахмурилась сильнее, неспособная рассмотреть в бесконечном движении цветов ничего, кроме случайно мелькающих теней. Которых раньше там не было. Может, дело в том, что теперь они стояли к барьеру ближе?
– Юмэй, – обеспокоенно произнесла Эми, – давай вернемся к Узумэ и остальным?
Он, словно зачарованный, смотрел на барьер. Эми опять потянула его за рукав. Никакой реакции.
– Юмэй, – позвала она как можно настойчивее. – Хватит!
Его глаза расфокусировались, зрачки стали крошечными точками на фоне светлой радужки.
– Он меня зовет.
Эми, охваченная тревогой, крепче уцепилась за его рукав.
– Что тебя зовет?
Юмэй не ответил. Тени за барьером сгустились, увеличиваясь, приглушая собой мерцание красок. В памяти, больше похожей на сон, вдруг зазвучал тихий голос Узумэ: «Я не смею заводить его столь далеко, столь глубоко. Цучи любит своего темного принца и больше не выпустит».
В этом месте Юмэю грозила опасность – и барьер Узумэ не мог его защитить. По крайней мере, когда нечто на другой его стороне было так близко.
– Юмэй, пойдем со мной. Здесь опасно.
Эми потянула его за руку, но он не сдвинулся, зачарованный неслышными ей голосами. Она оглянулась, желая позвать кого-нибудь на помощь.