– Отпусти меня. – Дернулась в очередной раз.
Его рассеянный взгляд заскользил по моему лицу, мимолетно обласкал шею и наконец опустился до груди. Я прерывисто выдохнула и трусливо закрыла глаза. Но вес мужского тела вдруг перестал придавливать меня к постели, и я ощутила, что Лир лег рядом. В душе на миг всколыхнулась радость. Он меня отпустит, извинится – и все будет нормально. Не будет этой неопределенности. И… томления. Непослушное тело, которое еще не остыло от ласк, не желало успокаиваться.
Я дернула руками, но, как оказалось, освобождать меня никто не торопился. Я все еще была скована.
– Сними с меня это! – хрипловато приказала я.
Он тихо вздохнул и осторожно коснулся моих губ:
– Нет.
– Почему?!
– Только так можно поговорить, – твердо сказал блондин. – Аля, я знаю, что ты все слышала. И до недавнего времени все так и было, скрывать не стану. Правда, я никогда не относился к тебе просто как к объекту желаний. Ты всегда была чем-то большим. Но теперь кое-что изменилось. – Тут он обреченно рассмеялся, и мне стало не по себе. – Хотя я от души надеюсь, что все не так плохо.
– Что «плохо»? – осторожно спросила.
– Для тебя ничего, – иронично фыркнул Водник. – А вот для меня – хуже некуда.
– Я не понимаю…
– И не нужно. – Он взял в руки прядь моих волос и стал задумчиво перебирать. – Еще… Завтра испытание. На нем все решится. Если ты не выйдешь, то смысла уже не будет… – Он замолчал и полушепотом закончил: – Ни в чем.
Путы ослабли, я села, потирая запястья, и нерешительно от него отодвинулась.
– Расскажи, в чем дело.
– Нет, – флегматично, даже не взглянув на меня, проговорил Лирвейн. – Потому что надеюсь, что от этой болезни существует лекарство.
– От какой? – Я окончательно запуталась. – Ты болен?
– Да, – зло ухмыльнулся Лирвейн. – На всю голову.
– Что-то связанное с мозгом? – перепугалась я.
– И с психикой, – рассмеялся Хранитель, потом снова стал серьезным и сказал: – А сейчас, извини, тебе нужно поспать. Потому что переживаний было много, а магический сон с заданной структурой наиболее целебный.
– На этот раз ты ставишь меня в известность о моих планах заранее, а не постфактум. Спасибо, – язвительно сказала я.
– Был неправ, – спокойно согласился Лир, подался вперед и накрыл ладонью мой лоб. – А теперь спи, маленькая.
Я только возмущенно выдохнуть успела, как веки отяжелели, и я уже сквозь сон ощутила, как он подхватывает меня на руки и куда-то несет.
Проснулась уже в Золотом дворце от шороха штор и ударившего в глаза солнечного света.
– Доброе утро, ваше высочество, – раздался мелодичный голос леди Мариоль.