– Девушки, на момент моего появления в Золотом вас было четверо. И это вместе с моей первой дамой. – Поднялась с пуфика и медленно прошлась по комнате, поочередно глядя на каждую и четко проговаривая слова. – А сейчас десяток, и половина – это вышеупомянутые жабонятки, а другая… – Я встала напротив яркой представительницы с наглейшим взором и повела рукой, пытаясь подобрать точное слово, ее характеризующее. Приличного найти не смогла, но все равно выкрутилась: – А другая – полная им противоположность!
«Цыплята-жабонята» стояли бледные и перепуганные. Девушки, вроде той первой, что пытались мне навязать, как только я приехала, держались уверенно. Значит, по протекции…
Ну хватит! Я долго молчала, но десяток фрейлин на меня одну многовато!
– Принцесса, согласно дворцовому уставу, у вас в свите должно быть по одной представительнице от каждого Клана.
Я удержалась от того, чтобы не скорчить недовольную гримасу, и продолжила игру:
– Вас тут десять. Кланов восемь. У кого из нас плохо с арифметикой?
– У лорда Мерцающего, – выдал кто-то особенно наглый.
Я обернулась и поняла: тот самый первый куренок. Хотя, скорее, все же жабочка.
– Да, да, да, – согласился остальной курятник.
И Коршуна не боятся! Как интересно! Или это и правда Кейран?
– Так, – села на тахту, – в рядочек и перекличка.
– Что? – ошеломленно чирикнул кто-то.
– Я знаю только трех особ, – пояснила. – Так что представляемся, дамы, и говорим, какому Клану я должна выразить благодарность за ваше присутствие.
Спустя пять минут поняла, что очень хочу отвернуть Мерцающему его хитрую башку. Так как три дамы из десяти были Белыми. Еще две из Алого Клана, на остальных оставалось всего ничего. Девушек из некоторых Кланов не было вовсе.
– Значит, так! – зло прищурилась и ткнула пальцем в трех, что были тут изначально, и наугад указала еще на трех, поумнее на вид: – Вы пока остаетесь. Потом конфиденциальная беседа с каждой и вынесу окончательное решение. Остальные свободны.
Тявкать болонки не посмели и покорно вышли. Только тогда я заметила замершую в дверях Мари, которая задумчиво глядела на меня.
– Леди Мариоль, вы закончите мою прическу? – Жестом подозвала ее. – Барышни, вас попрошу выйти.
Изрядно поредевшая стайка девиц вымелась из комнаты, оставив нас вдвоем.
– Ну ты и анаконда у меня! – Первая дама пару раз хлопнула в ладоши, едва за девушками закрылась дверь.
– Что? – непонимающе посмотрела на Мари.
– То, что тебе этих «цыплят-жабонят» еще припомнят. – Подруга хихикнула и взялась за расческу.
– Сами виноваты, – пожала плечами я. – Кстати, что у нас там по плану.