Шавырин пояснил, что снаряд оснащён активной радиолокационной головкой самонаведения. Она начинает работать после прохождения верхней точки траектории и работает до входа в плотные слои атмосферы. При наличии в заданном районе падения нескольких целей головка самонаведения выбирает самую крупную. Обычно это авианосец. Затем снаряд "запоминает" элементы движения выбранной цели и падает в упреждённую точку. Время падения не превышает нескольких секунд, за этот период крупный корабль не успеет изменить курс или замедлить / ускорить ход.
- Снаряд будет оснащаться атомной боевой частью, но сейчас там находится заряд обычной взрывчатки, - пояснил Шавырин.
Члены правительства снова спустились в бункер. Прозвучали слова команды, и установка выстрелила из второго ствола. Короткий рёв плазменного потока, вспышка, мелькнул устремлённый вверх сияющий белый луч, громовой удар сотряс окрестности, длинный столб дыма и пламени вонзился в небо.
Кириллин пригласил всех к телевизору, стоящему у стены. Он был включён, на нём было видно судно-мишень. Оно двигалось на радиоуправлении. Управляли кораблём с летящего рядом и ведущего телевизионную трансляцию самолёта. Телевизор был новый, с цветным жидкокристаллическим экраном, вроде того, что показывали Хрущёву в мае, только побольше.
Трудно сказать, что заинтересовало гостей больше - репортаж о ходе испытаний или сам телевизор.
- Ого! - сказал Устинов. - Откуда такой телевизор? Американский?
- Наш, Дмитрий Фёдорович, - ответил Келдыш. - В Воронеже делают, на заводе "Электросигнал". Вообще-то это из первой опытной партии... Сейчас налаживают серийный выпуск.
- Не может быть... - не поверил Устинов. - Вот это да...
- Товарищи, не отвлекайтесь, боеголовка вас ждать не будет, - напомнил Кириллин.
Все напряжённо уставились в экран. Только что судно шло в обычном режиме, переваливаясь на волнах, и вдруг... С затянутого низкими облаками неба в него словно ударила белая молния.
Яркая вспышка полыхнула в центре корабля, над ним поднялось чёрное облако дыма, и корабль-мишень на глазах собравшихся развалился пополам.
- Чтобы мишень не утонула, мы её нагрузили брикетами вспененной пластмассы, - пояснил академик Келдыш.
Его никто не услышал. Присутствующие были потрясены. Половинки корабля-мишени покачивались на волнах, но вся средняя часть была разрушена полностью - у корабля взорвались котлы. Море вокруг усеивали обломки и яркие белые "кирпичи" вспененной пластмассы - часть груза выбросило взрывом в воду.