– Я хочу это сделать, правда, – шепнула она.
Макс снова сел, не сумев сдержать улыбки. Он убрал ее волосы за уши, а потом нежно взял ее лицо в свои руки. Лиз почувствовала бегущую по телу дрожь. Кажется, это было вызвано не испугом.
Макс наклонился ближе, так, что его лицо оказалось всего в паре дюймов от ее. Его взгляд опустился на ее губы, и на мгновение она решила, что он поцелует ее. Но вместо этого он начал говорить низким и успокаивающим голосом:
– Теперь дыши глубоко и попытайся освободить свой разум.
Сердце колотилось так сильно, что Лиз вообще едва могла дышать, но девушка постаралась сосредоточиться на глубоких вдохах и выдохах.
Макс делал то же, что и она. Девушка чувствовала его теплое дыхание, а запах леденца с гаультерией наполнил ее нос.
Она никогда не видела такие ярко-голубые глаза, как у него. Складывалось впечатление, что смотришь в глубокий пруд, и он затягивает тебя…
Лиз поняла, что наклоняется к Максу, желая оказаться ближе и увидеть что-то сквозь эти поразительные глаза.
Веки опустились, но она все еще чувствовала его взгляд на себе. Лиз попыталась сосредоточиться на своем дыхании. Если в голову начинали врываться мысли, она представляла, как они уплывают прочь, беззвучные и невесомые. Постепенно она начала ощущать второе сердцебиение: сердцебиение Макса – словно теперь они делили одно тело на двоих.
На темном экране ее век появилось изображение. Ребенок с яркими глазами, выбирающийся из чего-то, похожего на кокон. Другое изображение перекрыло первое. Набор по химии для детей «Мистер Волшебник». Картинки появлялись все быстрее и быстрее. Небо, наполненное кислотно-зелеными облаками. Чаша, где грелись две черепахи. Пара черных миндалевидных глаз без белков и зрачков.
А потом – Лиз в библиотеке начальной школы; ее темные косы касаются страниц книги. Лиз, немного постарше, с бейсбольным мячом в руках. Лиз гордо стоит перед своим проектом на научной ярмарке девятого класса. Лиз в платье на выпускном балу одиннадцатого класса. Она улыбается, хмурится, хихикает, плачет. Лиз, лежащая на полу кафе. Лиз, взирающая на Макса со страхом на лице…
Девушка открыла глаза и встретилась взглядом с Максом. Она убрала его руки со своего лица и сжала пальцы, чтобы перестать дрожать.
– Сработало? – спросил он. – Ты что-нибудь видела?
Лиз кивнула, не доверяя своему голосу. Она все видела и все знала.
Макс был влюблен в нее. Он всегда ее любил.