Он открыл ей дверь и направился через парковку к зданию. Лиз вылезла из машины и догнала его. Она шла широкими шагами, чтобы не отставать; они быстро пересекли парковку и вошли в стеклянные двойные двери. Лиз не собиралась бежать в трех шагах позади, словно какой-то жалкий щенок.
Пока они шли по длинному коридору, покрытому уродливым пятнистым линолеумом, Лиз пыталась вспомнить детали истории, которую она поведала ему в кафе. Нужно было без запинки повторить ее сегодня.
Валенти резко остановился и распахнул дверь слева; отступил в сторону и дал Лиз войти первой, а потом закрыл дверь за ними.
Девушка вскрикнула: это была комната без окон. Морг. Он привел ее в морг. Лиз посмотрела слишком много сериалов про полицию, чтобы не узнать ряды металлических ящиков в стене.
О боже. Дело не в Максе. Ее привезли сюда, чтобы опознать тело. «Чье? – кричал разум. – Кто это?»
Валенти прошел мимо нее и двинулся вдоль стены. Взялся за ручку одного из ящиков и открыл его. Звук маленьких металлических колесиков, скользящих по рельсам, заставил Лиз похолодеть.
– Я хочу, чтобы ты на это взглянула, – ледяным голосом сказал Валенти.
В металлическом ящике лежало тело. Полиэтиленовая пленка покрывала его с ног до головы, но Лиз знала, что, если подойдет поближе, Валенти отвернет эту пленку – и ей придется посмотреть. Она этого не хотела. Если посмотрит, то все будет по-настоящему. Это окажется кто-то, кого она знает.
Глаза наполнились слезами. Когда умерла Роза, Лиз так и не видела ее тела. Она не смогла заставить себя, даже чтобы попрощаться. Теперь у нее не было выбора. Чье это тело? Почему Валенти просто не расскажет, что случилось?
Ноги Лиз сами повели ее к ящику. Кто там? Папа? Мама? Заставив себя взглянуть через пленку, девушка поняла: труп не принадлежал знакомым ей людям.
Раскаленная ярость накрыла ее. Она резко развернулась к Валенти.
– Как вы могли так со мной поступить? Вы позволили мне думать… – Она не смогла договорить. Если скажет еще хоть слово, то расплачется. А ей не хотелось доставлять такое удовольствие Валенти.
Шериф не ответил. Он взялся обеими руками за верхнюю часть полиэтиленовой пленки и наполовину стащил ее.
– Что скажешь о следах на теле этого человека? – Его голос звучал так, словно он вел обычный разговор и понятия не имел, что сейчас заставил ее пройти через самые страшные моменты в жизни.
Или словно ему было на это плевать.
Лиз уставилась на Валенти. Она видела собственное лицо, глядевшее на нее из зеркальных линз его темных очков, и чувствовала себя так, словно провалилась в какой-то странный сон. Ничто не имело смысла. Шериф просил ее помочь ему изучить труп незнакомца? Зачем?