Иногда Лиз не могла поверить, что шериф Валенти видел Макса – и не понимал, что тот инопланетянин. Глаза выдавали его секрет. Они были неземные. Странные и красивые.
К счастью для всех, Валенти никогда не рассматривал Макса так близко, как Лиз. Шериф был членом организации, называемой «Проект “Чистый лист”, и его миссия состояла в том, чтобы отследить всех инопланетян, живущих на Земле. Что, в общем-то, значило – он повсюду искал Макса, его сестру, Изабель, и Майкла. Они были единственными выжившими на знаменитом космическом корабле, разбившемся в Розуэлле многие годы назад.
Шериф и был той причиной, по которой Макс хотел оставаться просто друзьями. Пока Валенти искал инопланетян, Макс находился в опасности, как и все близкие ему люди.
Было бы в разы легче – ладно, немного легче, – если бы она не нравилась Максу. Это Лиз, возможно, смогла бы принять. Но Макс любил ее, и она знала это. Видела в его глазах. Вот почему он отказывался близко подпускать ее к себе – Макс утверждал, что для нее так будет безопаснее.
Словно ее волновала безопасность. Словно ее волновало что-то кроме Макса.
Лиз в последний раз взглянула на него и заставила себя отвернуться. Затем постаралась сосредоточиться на разговорах вокруг.
– Я составляю список самых лучших сырных продуктов в Розуэлле. Номер один – «Кратер Тейтерс», картофельные палочки с ярко-оранжевым сыром. Просто гениально. Но и «Космический хруст» тоже удивителен, – сказал Алекс.
Он аккуратно положил один из сырных воздушных шариков на язык и медленно разжевал. Его глаза закрылись, и восторженная улыбка расплылась на лице.
Мария встретилась с Лиз взглядом и покачала головой. Они дразнили Алекса за то, каким сосредоточенным он становился, составляя один из списков на свой сайт. Но обе считали эти списки прикольными.
– Вот что мне нравится в тебе, Алекс, – подмигнула ему Лиз. – Ты не боишься задавать важные философские вопросы. Почему в мире есть зло? Опровергла ли наука существование души? И самый важный – какой тип сырных шариков лучше других?
– Эй, а что насчет меня? – спросил Майкл. – Я тоже философ.
Он засунул двойную порцию «Кратер Тейтерс» в рот и запил их жидкостью для полоскания рта.
Это было одно из самых отвратительных сочетаний, которые Лиз только могла себе представить. Хотя она ведь не инопланетянин. У Майкла наверняка просто отсутствовали человеческие вкусовые рецепторы – в противном случае его бы уже вырвало.
– Тебе повезло, что ты милый, иначе ты бы в один момент оказался в зале славы для тошнотворных! – воскликнула Мария, когда Майкл засунул еще одну горсть шариков в рот.