Галя не ответила, она с интересом осматривала вышку, остановила взгляд на разобранной радиостанции.
— Или, может быть, аппаратуру осмотреть желаете? — продолжал Бутаков. — Так я не против. Даже наоборот. Старенькая, правда, она у меня. Часто из строя выходит.
Он хотел выругаться, как, бывало, привык это делать раньше, но вовремя сдержался.
— Скоро здесь большой аэропорт будет. Из стекла и бетона, как пишут в газетах. Потому что рядом железную дорогу прокладывают. Может, слыхали — БАМ называется?
— Слышала, — ответил за нее Косачев. Никто не заметил, как он вошел. — Ты думаешь, люди газет не читают. Ей отдохнуть надо. Почти час летели.
Бутаков недовольно посмотрел на Косачева. Опять этот болтун влез.
— Знаешь, чем похож вертолет на корову? — спросил Бутаков, прищурив глаза. — Чем выше хвост, тем больше скорость.
Галя засмеялась, на щеках появились крохотные ямочки.
— Совсем перегрелся, — шутливо заметил Косачев, — тебе, товарищ Бутаков, беречься надо. Дочь родилась. Вот записка от жены. — Васька порылся в кармане, достал серый клочок бумаги.
— Ой, поздравляю! — воскликнула Галя. Она была рада, что попала в такой приятный для начальника аэропорта день.
— Так и должно быть, — невозмутимо ответил Бутаков. — Я ей наказал: «Без девочки можешь не прилетать».
Васька обиделся, ушел.
— Другой бы за поллитрой побежал, пока магазин открыт, а этот хоть бы что, — вслух бормотал он, направляясь в пилотскую.
Над поселком низко проносились стрижи. Дома чем-то напоминали сонных старух, собравшихся у реки, было тихо, лишь где-то рядом, за полосой, брякали колокольчики, там опять бродило стадо коров.
Через полчаса Бутаков ввалился в пилотскую.
— Нет, ты кого привез? Кого привез? — накинулся он на Косачева.
Тот смотрел в окно, ожидая, когда с вышки спустится девушка.
— Человека. Вы же сами просили.
— Вы видели, каков гусь! Да она матчасть абсолютно не знает, — махнул рукой Бутаков. На пиджаке зло вздрогнули медные пуговицы.
Васька даже не повернулся, обронил:
— Научим. Тут большого ума не надо, твой старший Петька справится, если показать.
— Мне специалист нужен, а она воспитатель детского сада. Ты что понимаешь?! — кричал Бутаков.
— А что, разве плохо? Тебе сейчас одному можно детский сад открывать.
Бутаков побледнел, лицо напоминало перкаль, на которую брызнули маслом. Когда он злился, на лице резко проступали веснушки.
— Успокойся, Иван Гаврилович, — сказал Хохлов. — Вспомни, кто радистками в других аэропортах работает. Такие же девчонки. Сами пораньше вставать будем и научим.
Бутаков успокоился. С Хохловым он не хотел ссориться. Радиостанция была разобрана, а без летчика он наверняка бы не справился.