— Иди, Илья. Варя тебя зовет. — Голос у Оводнева потеплел. — Счас тебе про меня, про мою болезнь конспиративно говорить будет. Чтоб я не услыхал, чтоб не волновался. Так ты ей скажи: в дом инвалидов не поеду. Нечего и себя и людей мучить.
— Степан Матвеевич, что ты раньше срока себя хоронишь? — возмутился Чупров. — Уж от кого, а от тебя я не ожидал. Вчера я в Нойбу паклю завез, говорят, скоро аэропорт строить начнут. Без твоей помощи не обойдутся. А там еще в Старую Елань Сосновский собирается тебя пригласить.
Оводнев некоторое время молча смотрел на Илью, улыбнулся одними глазами:
— Уж кого, кого, а плотников всегда найдут. Что, на мне свет клином сошелся? Не хочу я больше ничего. Все. Сгорел. Отжил. Хватит.
Сердце у Чупрова сильно застучало. Едва сдерживая себя, он медленно, с расстановкой проговорил:
— Наталью Говорину я сейчас привез. Из тайги привез. Считай, с того света выдернул.
— Как, Наталью? — округлил глаза Оводнев. — Где, где она? Обманываешь!
— Здесь она, — кивнул головой на дверь Чупров.
— А ребятишки?
— А ребятишки там. В Шаманке. Одни остались. И сын твой там.
— Илья, родной ты мой, — сбиваясь на свистящий шепот, пролепетал Оводнев. — Сходи, попроси коляску. Я хочу к ней.
— Не пустят. Она сейчас в операционной, — ответил Илья. — Завтра навестишь.
Варя ждала в коридоре. Они вышли на улицу. Молча дошли до больничных ворот и свернули в сторону Вариного дома.
— Как она там? — спросил Илья, ожидая, что вот-вот Варя остановится и скажет ему до свидания.
— Говорина?.. Ничего. Плачет. Детей жалко. Тяжелый сегодня день. Устала я.
— Послушай, Варя, а с кем ты сына оставила? — осторожно спросил Илья.
Варя удивленно взглянула на него, помедлив, ответила:
— Мама ко мне прилетела. Забрала его к себе.
— Значит, подальше от меня отправила!
Илья ждал, что же ему ответит Варя.
— Знаешь, Илья, я ведь специально на этот рейс попросилась… Услышала, что ты летишь, и попросилась, Я тогда уехала и решила: все, конец. А потом письмо пришло от Воробьевой. Давай, пишет, Варюха, к нам. Приезжай и сына привози. Ты не смотри, что она такая с виду грубая, на самом деле она добрая. Вот возьми Оводнева. Она за ним, как за малым ребенком, ухаживает. Белье стирает, по ночам дежурит. Привезли-то его, сам знаешь, чуть теплого. Инфекционный миелит. А тут ты еще с этим спиртом. Разозлилась я тогда на тебя… Думала про себя: ездит, хлопочет для других, а ко мне не мог приехать. Знаешь, как обидно было. Ну почему ты тогда не приехал, не разыскал меня!
— Я же тебе писал, а ты не ответила.
— А кто была та девушка?