А все другие стёрты, да. Точнее, оборваны все её «нити», отражения в параллельных мирах, и в первую очередь в ключевом. Она же, центральная «матка», закапсулировалась. Теперь уже никакая, по сути, не Мульти. Бледное подобие. Собрала остатки «соплеменниц», сшила из лоскутов «одеяло» для прикрытия. Слепила некую усреднённую «отчуждёнку» из памяти о Троте, Чёрной, Тадлайской, Шодене, Американской, Гобской, Хармонтской, Маргле, Корейской, Фордеской, Кронладе, Альта́новской и прочих.
Источники питания, втянутые в её нутро «за грехи» из внешних миров разумные пленники, тоже уцелели, хоть и повредились в уме. Они застряли без возможности «очиститься от грехов», без выхода через Счётчики в Рубеже. Как было раньше, когда Мультизона жила в полную силу… Больше не выпрыгнуть им в секунду, не освободиться.
Что странно, все пленники иных рас, «неземных», так сказать, в число уцелевших, накрытых от алчущего взора смерти лоскутным одеялом, не попали. Вот была бы неразбериха! Попробуй распознай, кто мутантный зонный монстр, а кто сталкер-инопланетянин, монструозный по рождению.
Она же – искала, искала выход из «капсулы» и придумала способ. Взращивала геймера, как артефакт. Оружие любви. Создавала оружие, заряженное любовью к ней. С его помощью хотела победить, но получилось с точностью до наоборот. Оружие использовали, чтобы победить её, ограничить, не выпустить.
Геймер не относился к Зоне и сталкерам из своих снов как к некоему нафантазированному сеттингу. Он верил в них по-настоящему. С момента, когда был уловлен, втянувшись в соблазн распространённого эмиссаром по сети обещания Выхода. Захотел выйти реально.
Именно это желание использовалось. В нём обнаружилось сочетание совестливости и ненависти в правильных пропорциях. С этим и работали, заманивая обещанием ключа от выходной двери. Когда довели до нужной кондиции, открыли правду о существовании реального ухода и снабдили билетами. К этому моменту уже сотворилась Стена…
Но Вселенная красноречиво напомнила: или любовь, или свобода. Любовь и свобода не одно и то же. Свобода – это одиночество. А что, разве не хотела, чтобы всё, как у людей? Втягивала их в себя, кормилась ими… Расплачивайся. Всё чисто по-человечески. Выбирай, или – или. На двух стульях усидеть можно, но очень недолго. Всё равно разъедутся. Особенно когда одно из сидений трон, а другое пуфик.
Но это напоминание случилось в финале операции.
А до этого Пограничник, как и было задумано, натренировался до такой степени, что смог создавать сам, а не только находить существующее. Ещё и напарника по ходу реализовал. Стал творцом, уподобился Хозяйке. Таким образом он, единый в двух лицах, сотворил Стену. Реализовал границу.