– Если ты меня обманул насчёт возвращения Большого, я тебя убью.
Ровно, спокойно, без эмоций.
И убила бы, я знаю.
Моё счастье, что говорю чистую правду.
– Я тебя тоже люблю, ты же знаешь, малышка. Но сейчас не до романтики, лирики и сантиментов.
– Я поняла! Ух, как до-о-олго я ждала эту хо-о-одку!!!
И вот теперь в голосе Натачи, возвратившейся из шхеры забвения, полный набор эмоций, копившихся непомерно долго. Полнейший: и любовь, и ненависть, и ярость, и радость, и вера, и надежда! Женщина в праведном гневе, что может быть страшнее для другой «женщины»?!
Вот так реализации желаний Нано! Я разбудил дремавший вулкан. Огонь – встречным огнём гасится.
Эх-х, и зря я сокрушался об отсутствии потенциала раздобыть напарника-ловчего! Отвечающая всем необходимым требованиям напарница притаилась совсем рядом и ждала своего часа.
Тёмные стены, пол и потолок снящегося мрачного помещения, похожего на внутренность гроба, начинают светлеть, разрисовываться яркими красками, на них появляются изображения людей и животных, цветов и солнца. Пейзажи, городские зарисовки, морской берег, океанские волны, виды с вершин гор и крыш небоскрёбов.
Прямо на глазах из беспросветного зала тоскливого безнадёжного ожидания Натачин сон превращается в квинтэссенцию мира, из которого она ещё фактически девочкой была выдернута в наказание за смертный грех.
И до сих пор толком не могла вернуться, отвоевать свою «прыжковую секунду», окончательно выпрыгнуть обратно, за Рубеж. А в призрачной «тени былой славы» и Рубежа-то нет, и выходных промежутков-Счётчиков, через которые прыгали узники, искупившие смертные грехи или думавшие, что искупили. На некоторое время Маленькая, любимая женщина моего незабвенного большого друга, уходила в «самоволку», случилась чудесная оказия, удалось вырваться. Однако вернулась с миссией уничтожения и в расплату за это – снова в плену осталась…
* * *
Моё желание уйти за край исполнилось ровно в ту минуту, когда я от него отказался. Уже не хотел уходить. Передумал, решил спасти человечество ценой своей мечты.
Наивный такой.
Теперь я подумываю о том, что не против… вернуться в Зону. Сталкерами не рождаются, но если уж становятся, то навсегда?
Однако застрял в большом мире. Я познал его запредельно близко, ближе некуда, изнутри, и теперь в курсе, каков он на самом деле.
По ходу миссии успел в нём стать далеко не безызвестной персоной.
Используя известность селебрити, у которого множество фанов, пытаюсь предупреждать о вторжении. Книги писал, становившиеся бестселлерами, сценарии фильмов и сериалов, собиравших сенсационные кассы в реальных кинотеатрах и стриминговых сервисах. По моим сюжетам создавались популярные компьютерные игры…