— В тюрьме?! — сообразил Сеня. — Думаешь, он бежал?
— Не исключено. Возможно, наш бродяга в розыске, и это обстоятельство вполне могло заставить совершить преступление.
— Преступление? Ты имеешь в виду кражу телефона?
— Не совсем. Можно допустить, что разыскиваемый повсюду человек мог устранить свидетеля, узнавшего его в лицо. Но он мог ничего такого и не совершать, — поспешила успокоить приятеля Маша. Она не хотела прежде времени обвинять человека в убийстве, понимая, что доказательств для этого у нее пока маловато. — Вполне вероятно, что этот тип вышел на волю, отсидев от звонка до звонка свой срок.
— Но если он не беглый, то почему стал бродягой?
— Человеку просто идти некуда. Многие осужденные, получившие длительные сроки разводятся со своими женами, чтобы не быть для них обузой. В результате, когда они выходят на свободу, жизнь их ждет несладкая — ни семьи, ни дома, ни работы. Сам посуди, кто возьмет на работу уголовника? Родители тоже, как правило, не доживают до освобождения сына, вот и остается ему идти бродяжничать. А потом такой бродяга совершает какое-нибудь новое преступление, украдет, к примеру, одеяло, и его снова сажают.
— Ты что, бандитам сочувствуешь?
— Даже совершившего преступление человека нельзя наказывать до бесконечности. Срок потому и называют сроком, что рано или поздно он кончается. Только в действительности все не так — раскаявшемуся и искупившему свою вину преступнику не дают начать новую жизнь. Это несправедливо, а меня больше всего в жизни бесит несправедливость!
— Это все в теории. Маша. А на практике мы должны как можно скорее сообщить об этом любителе жареных лягушек в милицию. Думаю, что он уже нервничает, после того, как я намерено выдал свое присутствие и теперь готов смыться в любой момент. Его надо срочно арестовать.
Но Маша думала совсем по-другому. Остановившись возле поросшего травой и невысокими кустиками склона, ведущего к мини-набережной пансионата, она поделилась с мальчиком своими соображениями:
— Нет, торопиться нам не следует. Я ведь еще не сказала тебе самого главного — у меня есть версия, что этот бомж может быть причастен к гибели солдата, упавшего с обрыва…
— Что?!!
— Это только догадки, предположения… Если просто сообщить о местонахождении бомжа в милицию, его поймают, выяснят, кто он такой и, скорее всего, отпустят на все четыре стороны. Тут-то бродяга и сгинет бесследно! Нет, действовать надо совсем по-другому. Для начала соберем все факты и улики и выясним, виновен или нет бомж в гибели солдата. Если он убийца, то мы докажем это милиционерам и они арестуют этого человека, если же нет — то пусть себе живет на свежем воздухе, питается лягушками, словно он в Париже.