— Тебя не должны здесь видеть!
Едва захлопнулась дверь кабинета, послышался лязг ключей, и отец Натали прошествовал по длинному коридору в сопровождении караула.
— Сиди здесь без звука. Я туда. — Илья направился следом за процессией:
— Позвольте представиться — начальник госпиталя Юсупов. Чем обязан?
— Начальник полицейского управления. Именем Государя я уполномочен произвести допрос арестованного Истомина. Мне сообщили, что он здесь.
— Он ранен и в чрезвычайно тяжелом положении.
Лицо отца Натали не выражало ни малейшей эмоции.
— Он в сознании?
— Да но…
— Значит, я смогу его допросить.
Он рванул на себя дверь и, оставив караул снаружи, вошел в каморку.
Из-за двери послышался разговор:
— Моя дочь пришла в себя и все мне рассказала. Эта дрянь, дочь Деменева, пожалеет, что родилась на свет. Я придумаю, как её наказать, и никакие денежки её отца не помогут. Вас оправдывает только то, что вы были в сильном душевном волнении и не знали о положении моей дочери. Она подтвердила, что вы пытались заслонить её от её собственного удара. Ваша судьба в ваших руках. Если вы будете благоразумны, и не будете расстраивать Натали, вы в ближайшее время покинете это место, и все будет по-прежнему. Если же нет — вы закончите свою жизнь здесь. Полагаю, произошедшее с вами теперь доказывает вам, что руки у меня длинные.
Повторяю, подумайте.
— Можете добить меня прямо сейчас. Вернуться в ваше змеиное логово у меня нет никакого желания. Я не буду больше ни общаться с вами, ни жить с вашей дочерью.
— Воля ваша, я дам вам несколько дней на размышление.
Отец Натали вышел, хлопнув дверью, и с поклоном удалился. Илья вернулся в кабинет. Юлия взволнованно слушала его рассказ.
— Я должна с ним поговорить. Я должна убедить его вернуться в семью.
— Только недолго. Он еще слишком слаб.
Илья был расстроен и взволнован. Похоже, начальник управления действительно был чудовищем. Рассказ Юлии был правдой от начала до конца. Даже генерал-губернатор у него под пятой. Что уж говорить о простых смертных. Но больше всего его тревожило то, что Юлии угрожала опасность. Как её уберечь.
Юлия вернулась к постели Андрея и взяла его за руку:
— Я знаю, что он тебе угрожал. Я очень тебя прошу — вернись к жене. Так по крайней мере можно выиграть время и придумать, как избавиться от власти этого кровопийцы.
— Я не смогу, Юленька, ты же знаешь, это не в моих правилах. Я не могу врать и лицемерить.
— Я очень тебя прошу, он ведь убьет тебя. Он это уже доказал. Это по его приказу сокамерники избили тебя до полусмерти. Он не знает ни пощады, ни жалости…