— Забота за заботой! А голова должна отдыхать. Мы прервем твое проклятие на мне, и ты будешь счастлива. Я не буду торопить события. Твоё сердечко так много вынесло, и совсем разбито. Я не требую от тебя ответного чувства, просто будь со мной. И позволь мне быть с тобой рядом. Все! Больше никаких грустных мыслей — завтра у тебя последний рабочий день, а потом выходной — я тебе даю выходной, ты отоспишься, побалуешь себя вкусностями и подумаешь возвращаться ли тебе на работу. И, кстати, я приглашен на именины к Василию Семеновичу. Надеюсь, вы с маменькой тоже?
— Ой, я совсем забыла! Это же уже завтра, мне надо подготовиться, там же будет весь город!
— В таком случае, может и завтра выходной?
— Ну нет, если только на час раньше закончить, чтобы успеть привести себя в порядок!
— Упрямица, скажи спасибо, что никто не знает, что ты помощница тюремного доктора — Илья смеялся, и озорные искры прыгали в его глазах, — с тобой знаться перестанут. У богатеньких девочек не принято поить касторкой заключенных и накладывать мазь им на струпья.
— Хорошо, что я не графиня какая-нибудь, а купеческая дочка…
* * *
Юлия робко постучалась в дверь особняка Истоминых. Лакей, вышедший на стук, сразу узнал её, но сделал вид, как будто в кромешной темноте ему плохо видно.
— Кто здесь?! Господа не принимают!
— Я — ваша соседка, Деменева. Юлия Деменева. Мне нужно видеть господина генерал-губернатора.
— Господин генерал-губернатор еще не вернулся со службы.
— А его супруга? У меня известие об Андрее Владимировиче…
— Минутку! Позвольте доложить.
Дверь закрылась у неё перед носом. Да! Что сказать, — теплый прием. Через несколько минут послышались торопливые шаги и мать Андрея сама открыла дверь:
— Прошу Вас, проходите.
— Благодарю вас, я всего на минутку, передать что ваш сын жив, хоть и в заключении.
— Прошу вас, расскажите мне все! — она силой потащила Юлию в каминную. — Что с ним, как он?
Юлии пришлось без утайки рассказать об Андрее все, что она видела и слышала, включая и сцену с отцом Натали. Мать Андрея плакала:
— Я знала, я была уверена, что мой мальчик ни в чем не виноват… Но сват и слушать ничего не хотел. Увез свою дочь и следом Андрея забрали в участок. Мы до сих пор не могли ничего толком о нем узнать. Спасибо вам…
— Не благодарите меня. Отчасти есть и моя вина в том что это произошло.
— Не понимаю, о чем вы?
— Простите, мне пора, у меня завтра трудный день. — Юлия склонилась в реверансе и вышла из особняка.
Спать! Теперь спать. Завтра она снова увидит Истомина. Он в безопасности и Илья сделает все, чтобы поднять его на ноги.