Под тяжестью Эндрю Арден откинулась на подушки дивана. Она ощутила его желание сквозь ткань шорт, почувствовала его твердую плоть на бедрах и была на седьмом небе от счастья. Ее руки скользнули под его футболку, и она попыталась снять ее, тогда как он стал расстегивать пуговицы на ее блузке. Его губы то и дело возвращались к ее губам.
— Я хочу любить тебя. Сейчас, Элли, сейчас.
Арден почувствовала смертельный холод.
Эндрю резко выпрямился, когда понял, какие слова сорвались с его губ. Что он сказал? Белое как мел лицо Арден не оставляло сомнений.
Он спрыгнул с дивана и встал на ноги. Потом долго тер глаза тыльной стороной ладони, пока на его лице не появилось выражение дикой ярости и агонии.
Когда он не мог больше сдерживаться, грязное ругательство сорвалось с его губ.
Они оба были потрясены. Грубое выражение Эндрю повисло в воздухе, сказать было нечего, и за ним последовала тишина, подобно тому как отсутствие кислорода заполняет воронку после сильного взрыва, как запах серы распространяется после вспышки молнии. И Эндрю и Арден не были способны двигаться в этой смертельной, но спокойной пустоте.
Когда он, наконец, заговорил, в его голосе звучала крайняя усталость.
— Извини меня, Арден. — И чтобы показать свое бессилие, Эндрю развел руками. — Черт побери, что еще я могу сказать, кроме того, что мне очень жаль, что так получилось?
Арден стояла в оцепенении, слегка покачиваясь, но в конце концов она опрометью бросилась к двери, на ходу застегивая блузку.
— Арден, — нежно произнес Эндрю извиняющимся тоном, но когда она не повернулась, как будто не слыша его слов, он повторил их, но уже громче. Но и теперь Арден не отреагировала, тогда он резко повернулся к ней. — Арден, — сказал он, хватая ее за руку и поворачивая к себе. — Послушай…
— Пусти меня, Эндрю. — Она не повернула голову, а ее голос звучал твердо и холодно.
— Не отпущу, пока ты не выслушаешь меня.
Она рассмеялась, но в ее смехе не было радости. Это был пустой, безжизненный звук.
— Думаю, что эта мучительная сцена говорит сама за себя. — Арден попыталась вырваться из его цепких рук. Если бы она не была хорошо воспитана, она, скорее всего, стала бы царапаться и брыкаться. Но ее единственной целью было как можно быстрее исчезнуть. — Отпусти меня, — крикнула она. — Я здесь чужая. Я не знаю, зачем я здесь. Это все не так. Отпусти меня. — Она была на грани истерики, но не могла сдерживаться дольше и стала вырывать свою руку.
— Ты здесь своя, потому что я пригласил тебя. Я хочу, чтобы ты была здесь со мной и Мэтом.