— Я понимаю, Эндрю. У вас с Элли был особый брак, что встречается не часто. — Арден могла бы добавить: «Она любила тебя настолько сильно, что позволила другой женщине выносить твоего ребенка».
— Это так. Я был верен своим клятвам. — Он слегка усмехнулся. — Но во время турне это не всегда было так уж просто. Возможности были каждый день. Было доступно все, что хотелось.
Он подошел и встал рядом с ней, опираясь о дверной косяк плечом.
— Элли ездила со мной, когда могла, но не всегда. Иногда мне был необходим секс, даже очень. Вокруг было много женщин, которые были бы рады угодить мне. Но я знал, как отвратительно буду чувствовать себя потом. И это будет не просто чувство вины за то, что нарушил верность. После того как я понял, что секс — это часть любви, мне уже не хотелось заниматься им просто так, я не хотел сводить все к чисто физическим упражнениям.
Эндрю мельком взглянул не нее.
— Я — не святой. У меня были женщины в те моменты, когда мне действительно очень хотелось секса. В частности, если я хорошо играл, выигрывал матч и мне хотелось праздника. Адреналин зашкаливал, и мне хотелось… хотелось заняться любовью.
Арден смотрела в сторону, куда-то за бескрайний горизонт. Она спокойно сказала:
— Я понимаю, как люди общаются друг с другом. Как физические внутренние резервы давали тебе энергию… заставляли тебя…
На этот раз его смех был вполне искренним. Он взял ее за подбородок и повернул к себе.
— Знаю, о чем вы думаете, мисс Джентри.
— Я не думаю…
— Ты думаешь, что, раз я так хорошо играл в тот самый день, когда мы впервые встретились с тобой, а ты сидела там, на веранде, все такая сдержанная и невозмутимая и чертовски привлекательная, я автоматически возжелал улечься с тобой в койку, чтобы избавиться от излишка энергии.
Арден покраснела и буквально возненавидела себя за то, что он с такой легкостью сумел прочитать ее мысли.
Улыбка Эндрю стала шире, он правильно выбрал тактику.
— Хорошо, признаю, что я не был равнодушен к тебе с самого первого дня. Я много думал о том, чтобы провести с тобой ночь, с тех пор, как мы встретились, особенно после нашего первого свидания. Ты выглядела такой загадочно неприкасаемой и вместе с тем чуть не свела меня с ума в этом своем черном топе, который, казалось, был твоей второй кожей, особенно на груди.
Арден удивленно вздохнула, но он продолжал:
— Послушай, вот здесь, — он показал на ширинку своих шорт, — я был готов заниматься с тобой любовью с того времени, как увидел тебя впервые. Здесь, — он дотронулся до виска, — я понимаю, что настало время полюбить вновь. А вот здесь, — сказал он, указывая на сердце, — я не могу прийти к согласию.